Онлайн книга «Магма»
|
Пилот кивнул. Самолет сделал виток вокруг столба, опускаясь к поверхности воды. – В сечении оно не больше половины квадратного метра! – восхищенно заметил Раш. – И представляет собой идеальный квадрат! Кузнецов кивнул, соглашаясь. Лыжи гидроплана коснулись воды, пилот ловко подрулил к основанию колонны. Кузнецов и Раш выскочили из салона на торпеду водных лыж. До столба оставалось порядка двух метров. – Сможете приблизиться вплотную? – крикнул Кузнецов пилоту. – Если не угроблю лопасти пропеллеров, то смогу! – в ответ прокричал пилот. Гидроплан слегка сдал назад. Ладони Кузнецова и Раша коснулись гладкой поверхности колонны. – Она теплая! – удивленно воскликнул Раш. Кузнецов радостно улыбался. – Все-таки я не ошибся! – воскликнул он, пытаясь перекричать звук работающих пропеллеров гидроплана. – Они подали нам знак – Но что он означает? – спросил Раш, не отрывая рук от поверхности колонны – Я не знаю – с радостной беззаботностью крикнул Кузнецов Они еще некоторое время продолжали рассматривать колонну снизу. – Тогда, в Аппалачах, – произнес Евгений, – Накамура разбил вершину столба и обнаружил там странный шар, который, как я полагаю, являлся исследовательским зондом, запущенным подземными людьми на поверхность Земли – Ты считаешь, что следует разбить вершину и этого столба? – Да Контакт с подземной цивилизацией посреди океана невозможен. Он может произойти только на суше. Поэтому на столбе должно быть какое-то указание Раш вновь посмотрел вверх, на уходящую под облака стрелу колонны – Тут понадобятся альпинисты, пара вертолетов и судно, – деловито произнес он * * * 2.20 р.т по стандартному времени Востока, 23 июля, борт исследовательского судна «Баудич» – Вы хотите разбить вершину этого столба – удивился бригадир альпинистов. – Там может находиться некое устройство, – ответил Кузнецов Бригадир, закусив губу, посмотрел на уходящую в небо колонну. – Нужно начинать прямо сейчас, чтобы успеть до темноты, – сказал он – Да, – согласился Кузнецов. – Поверхность похожа на поверхность утюга. Порода слишком твердая и гладкая. Тут ни один крюк не вобьешь! – Вас поднимут на вертолете и на тросах опустят к вершине. Уже почти изготовлено устройство, чтобы закрепить вас там Оно надевается на столб и обжимает его со всех сторон. К петлям на этой конструкции вы привяжете веревки Конструкцию для страховки альпинистов устанавливали в течение получаса. Затем с вертолетов на вершину колонны опустили двух альпинистов. Позже к ним все так же на тросах, доставили отбойные молотки. Кузнецов наблюдал за действиями верхолазов с борта одного из вертолетов Альпинисты сумели закрепиться на вершине и взялись за дело. В течение двадцати минут они пытались разбить вершину. Все их попытки окончились неудачей. – Это довольно странно, – говорил Кузнецов. – Накамура расколол вершину без особых усилий. Он связался по телефону с профессором, выслушал искренние поздравления по поводу предсказания и еще раз удостоверился, что столб в Аппалачах был разрушен без особых проблем. – Сейчас доставят фрезу с алмазными головками, – выслушав сообщение из наушников, промолвил Раш. – Думаешь, поможет? – Есть еще вариант. Один из военных институтов предлагает опробовать их последнюю разработку – лазерный резак повышенной мощности. – Они смогут доставить его до темноты? – Резак будет здесь через два с половиной часа. Кузнецов посмотрел на ручной хронометр: – Хорошо. Резак привезли, когда уже начало смеркаться. Третья бригада альпинистов опустилась на вершину. Фреза с алмазными головками, которую пробовали до этого, быстро вышла из строя. Резак, корпус которого был похож на приличного диаметра снаряд, опустили к вершине на тросе и поддерживали при помощи вертолета. От резака на борт тянулся силовой кабель, идущий к генератору. Специалист из института инструктировал по радиостанции альпинистов, как следует обращаться с резаком. – ...дождитесь набора мощности. Это оранжевый индикатор. Переведите блокировочный рычаг в положение «отключено». После этого можете нажимать кнопку. Из корпуса резака вырвался тонкий луч лазера и уперся в поверхность колонны. На шлеме альпиниста была закреплена крошечная видеокамера, которая транслировала изображение на монитор, установленный в вертолете. Колонна не поддавалась. Место контакта с лазерным лучом лишь слегка почернело. – Ветер усиливается! – предупредил пилот. – Я не могу удерживать машину ровно! – Не берет! – доложил альпинист по радиостанции. – Мы что-то неправильно делаем? – спросил Раш. Кузнецов разочарованно покачал головой. * * * 02.16 a.m. no стандартному восточному времени США, 24 июля, гостиница «Сап-Мигель» в городке Грин Бэй Тихая трель телефона разбудила Кузнецова. Женя с трудом оторвал голову от подушки. Виски разрывались от уколов тысячи иголок, к горлу подступала тошнота. Частая смена часовых поясов, перелеты Вашингтон – Гавайские острова – Вашингтон привели к полному истощению организма. Вернувшись поздно вечером с места событий в Тихом океане, Кузнецов упал на кровать как убитый. У него не было сил анализировать ситуацию, чтобы понять, в чем он ошибся или что не понял. Женя протянул руку к пиликающей трубке. – Доктор Кузнецов? – раздался из трубки голос неизвестного человека. – Кто бы вы ни были, у вас нет оправдания, чтобы поднимать меня среди ночи. – Я извиняюсь за столь поздний звонок, но иначе вас невозможно найти. Меня зовут Стивен Доулз, я ведущий программы «Доулз анализирует». Кузнецов почувствовал, как сон покинул его. – Я знаю вас, мистер Доулз, – настороженно ответил Женя. – Мне это очень приятно, – произнес Доулз, предпочитая не замечать очевидного недовольства собеседника. – Вы не могли бы выступить в нашей программе, чтобы ответить на несколько вопросов? – Нет, – ответил Кузнецов. Доулз ему не нравился с того самого момента, когда он, вопреки всем комментариям, начал поддерживать Евгения. Не нравилась его заискивающая речь и сейчас. – Уверяю вас, это займет очень мало вашего драгоценного времени. Вы могли бы прийти на передачу сегодня в семь часов вечера? – Я буду занят. – Мы могли бы обсудить ваш великолепный прогноз... – Кажется, на телевидении в этом сейчас нет недостатка – Да, но эта тема интересна зрителям, а вы неожиданно стали знамениты. |