Книга Тайный подарок для императора драконов, страница 108 – Натали Лансон

— Имена, — тихо засмеялся император, воспринимая на свой счёт мою растерянность. Хотя… так оно и есть. — Имена предполагаемых истинных?

Музыка медленно затихла, и я выдохнула, отстраняясь и исполняя реверанс перед партнёром.

— Не собираюсь. Спасибо за танец, Ваше Величество. Позвольте откланяться.

Алделл кивнул, хотя по его лицу было видно, что ему есть что мне сказать. А точнее потребовать. Возможно даже пригрозить.

«Что он взъелся так?! Сам не «ам» и другим не дам?! Отказался же! А потом вообще воспользовался мной и опоил зельем забвения, чтобы я забыла о ночи с ним! И что же? Теперь пудрит мне мозг! Проявляет галантность, внимание… и даже… кажется, ревность? Просто… Просто возмутительно! — Чувствуя, что начинаю злиться, решила вернуться к себе. К тому же мне ещё предстояло продумать стратегию действий и общей манеры проведения отбора. — Но, если он действительно ревнует… — в груди что-то ёкнуло. — Неужели, я могу надеяться? Неужели, ещё не всё потеряно?!»

Быстро переодевшись, поскакала в комнату к бабушке. Мне очень нужен был её совет!

«Милая, он ничего путного тебе не сказал!— отголоском гремели в сознании осторожные слова бабушки. — Напористое любопытство может, конечно, быть связано с ревностью, но в целом… Адари — император. Он не любит оставлять вопросы без ответов! А песня… Танец под твою песню может быть как случайным стечением обстоятельств, так и специальной манипуляцией! Та же причина — «Адари — император»! Чтобы вывести этого дракона на чистую, как его Источник магии, воду, тебе придётся постараться! Наберись терпения! Будь хладнокровна ко всему, что он говорит. И невозмутима. Запомни!!! НИКАКИХ НАМЁКОВ мы не понимаем! Если он что-то хочет — пусть говорит прямо! Больше Алделл от тебя смелых предложений не дождётся! Теперь его черёд делать тебе предложения! Ты поняла?»

Глубоко вздохнула, теребя список имён, который вручил мне Эван перед отъездом. Все уехали. Кевин с Эммиэн чуть раньше, а сегодня и остальные отчалили по своим провинциям. Ну, кроме бабушки и Иды, которые обосновались в столичном особняке сейш Одо. Пока бабушка не родит, Дарий запретил ей кататься на дальние дистанции.

По сути, я осталась одна в замке.

«Я, император и штат из трёхсот слуг!» — так я думала, пока за богатыми представителями элиты через три часа с довольными улыбками не потянулись простые работники замка с чемоданчиками.

— Что происходит?! — вырвалось совершенно случайно.

— Обычное дело, — пожал плечами лорд Алгой, замерший на верхней ступени парадной лестницы. — Наш император любит одиночество. Оставляет десятка два слуг и гарнизон «Чёрного когтя». Слуги сменяют друг друга по сменам, так что никто без зарплаты не остаётся. Не беспокойтесь. Наоборот, отдохнёте перед отбором. Я уже начал расписывать испытания. Если можно…

— Грант, — оборвал побратима император, появившись под аркой рабочего крыла, куда стекались обычно толпы просящих. — Сам разберёшься. Леди сейш Одо стоит немного проветриться… Парк в твоём распоряжении, Агата.

«Так я и оказалась здесь, в снежном императорском парке со статуями тех, кто пытался проникнуть в сакральное место всех двуликих. Сижу на лавочке в окружении бархатного снега и вспоминаю бабушкин наказ,» — оглядевшись, усмехнулась.