Книга Владелица удачи, страница 39 – Рокси Нокс

Я перевязала рану, и ткань тотчас пропиталась кровью. Меня затошнило, голова закружилась, в ушах появился звон. Не хватало еще потерять сознание и умереть. Держись, Анна, сегодня не самый лучший день для смерти. День-то нормальный, солнышко выходит, тишина, просто я слишком молода, чтобы отправляться на тот свет. Где эта чертова остановка, напоминающая стог сена?!

Кажется, я заблудилась. Уже совсем светло, и окружающая обстановка меня не радовала. Иду дальше, но пейзаж не меняется. Гороховое поле закончилось, и на смену ему пришло пшеничное. Здесь хотя бы протоптанная дорога, значит, кто-то ею пользуется.

В большинстве своем британцы доброжелательные и отзывчивые люди. Просто мне не повезло нарваться на эту каргу Хилл. Я села на обочину и достала пудреницу. Взглянув в зеркало, увидела, что мое лицо в ссадинах. Она лупцевала меня, как боксерскую грушу! Верхняя губа налилась, словно от неудачной инъекции ботокса. Господи... Ну я и страхолюдина.

Достала из сумки картину, на которой был изображен Рыцарь, и с горечью вспомнила, с каким энтузиазмом ее рисовала. Я была переполнена радужными мечтами и не ждала никакого подвоха. И вот, пожалуйста, я опять в полной заднице! А ведь Стюарт обещал относиться ко мне, как к принцессе! Вот и верь им после этого, мужикам. Врут как дышат.

На эмоциях отбросила в сторону ни в чем не повинную картину, которая упала прямо под ноги случайного прохожего. Явздрогнула, увидев человека в чистом поле, но рассмотрев его как следует успокоилась – внешность его не внушала опасений.

Молоденький рыжий парень с простоватыми чертами лица остановился и поднял мой шедевр, потом посмотрел на меня и нахмурился. Он присел на корточки рядом и принялся подробно расспрашивать о том, что произошло. Я сначала отпиралась, и отвечала, что все гуд, но когда он сказал, что видел меня вчера в пабе с черным парнем – поняла, что нет смысла врать и поведала ему часть своих злоключений. Утаила только о нападении миссис Хилл.

– Ты должна заявить на него в полицию! – заявил парень, который решил, что у нас со Стюартом произошла потасовка и тот меня избил.

– Как тебя зовут? – спросила я.

– Называй меня Рик.

– Слушай, Рик, не надо никакой полиции. Все нормально, правда. Я больше к нему ни за что не вернусь.

– Куда же ты идешь?

Я ответила, что шла на станцию, но заблудилась в темноте. Он по-прежнему держал мою картину в руках и сказал, что она очень красивая.

– Можешь забрать ее себе в таком случае, – разрешила я.

Не хочу больше никаких воспоминаний о рыцарях – сыта по горло. Рик сказал, что от всего сердца хочет мне помочь.

– Ты профессиональная художница? – поинтересовался он.

Я утвердительно кивнула – почему бы и нет. Да, я профи.

– Мой хозяин – мистер Стефан Кент ищет сейчас художника, чтобы тот нарисовал для него несколько портретов.

– Написал, Рик. Правильно говорить – написал портрет, – поправила я. "Надо мыслить и говорить категориями профессионального художника, раз уж назвалась им".

– Да, точно. Ему нужен художник, который умеет писать портреты. Он ждет сейчас какую-то американку, но она что-то никак не едет – проблемы с визой. Хочешь, проведу тебя в поместье, и ты скажешь, что приехала по поручению этой американки?

– Но это же вранье, и я не особо…

Я прикусила язык на полуслове. А что если попробовать? Это ведь мой шанс! Да, придется немножечко соврать и есть риск, что меня все-таки вытурят из дома с позором, как только явится настоящая американская художница. А если все получится? Я умею писать реалистичные портреты, хотя больше тяготею к живописи.