Книга Шепот старых стен, страница 16 – Анастасия Ватутина

Перед ее отъездом в «Марфино» Петр Фаустов прислал ей объемную папку с информацией об усадьбе: архивные фото, воспоминания тех, кто бывал здесь в разные времена, описания убранства и отделки дворца, чертежи и планы. Клара только задавалась вопросом, сколько времени Фаустов потратил на то, чтобы собрать всю эту информацию. Но в увесистой папке не было ни слова о ее владельцах. Клара же знала только то, что в усадьбе Рихтеров водятся привидения и место это проклятое, поэтому сейчас вознамерилась восполнить столь серьезный пробел в знаниях.

Карл Рихтер во всех отношениях был человеком интересным и разносторонним. Помимо успешной политической карьеры, он интересовался наукой, коллекционировал предметы искусства и был желанным гостем на всех светских мероприятиях Петербурга. Склонные к мистицизму знатные дамы искренне верили, что Рихтер может предсказывать будущее, мужчины же списывали точность его прогнозов на острый ум и феноменальные аналитические способности. Рихтер не скрывал своего увлечения мистикой, скупал многочисленные магические трактаты и даже, по слухам, якшался с чернокнижниками. И несмотря на все это, он был звездой среди знати, хотя благосклонность высшего света его мало волновала. Почти все свое время он проводил в своем подмосковном имении «Марфино», лишь изредка появляясь в столице. В своей усадьбе он часто устраивал театральные вечера, на которые приглашал друзей и соседей.

Однако в какой-то момент все прекратилось. Рихтер превратился в затворника: распустил большую часть прислуги, оставив при себе лишь верного камердинера. Он перестал появляться в городе и по империи поползли слухи, что граф окончательно повредился рассудком во время проведения своих богопротивных экспериментов. Бывшие горничные жаловались, что в усадьбе поселились призраки: по ночам им слышались чьи-то голоса, шаги, а с кухни частенько пропадала еда, хотя в последнем наверняка был замешан вечно голодный мальчишка-посыльный.

Неизвестно, доходили ли эти слухи до самого Рихтера, но он внезапно появился в столице в разгар зимнего сезона. Граф был задумчив и молчалив, светские мероприятия посещал редко, а осенью неожиданно вернулся в «Марфино», правда, уже с молодой женой.

Об этом факте Клара слышала впервые. Все слухи, связанные с усадьбой, строились вокруг одиночества, несчастливой любви и одержимости оккультизмом ее первого владельца, поэтому сейчас она с удивлением узнавала, что, оказывается, Рихтер был женат и, более того, никакой служанки Марфы, в честь которой он якобы назвал усадьбу, в этой истории не было. По крайней мере, пока.

Правда, с женитьбой Рихтера не все было гладко. Высокое положение в обществе, дворянский титул и солидное состояние открывали ему двери всех петербургских домов, высшие чины мечтали выдать за него своих дочерей, невзирая на все слухи и толки, что ходили вокруг него, но Рихтер взял в жены безродную сироту, которую из милости держала при себе одна знатная столичная вдовушка.

Лиза Нечаева была на десять лет моложе Рихтера, но, казалось, разница в возрасте ни его, ни ее особенно не волновала. Разумеется, по столице сразу же поползли слухи, что, дескать, Лиза обманом и хитростью заставила Рихтера жениться на себе, в салонах и кулуарах недоумевали, как граф позволил обвести себя вокруг пальца? Он мог заполучить любую девушку Петербурга, а выбрал невзрачную и нищую приживалку. Рихтер на все эти разговоры не обращал ни малейшего внимания, ведь правда была в том, что он просто-напросто влюбился. Свадьбу сыграли скромную, после которой почти сразу новобрачные отбыли в Москву.