Книга Шепот старых стен, страница 3 – Анастасия Ватутина

– Ладно, – отсмеявшись серьезно сказал старик, – Николай Викторович, – и, наконец, пожал протянутую ему руку, – Сторож. – Пойдем, покажу тебе здесь все, пока совсем не стемнело.

Они поднялись по осыпающимся ступеням, и старик с силой толкнул рассохшуюся деревянную дверь. Внутри дома было заметно холоднее, чем снаружи, и Клара зябко поежилась. Заказчик настаивал на том, чтобы она во время выполнения работы постоянно находилась на территории усадьбы, но Клара даже представить не могла, что ей выделят комнату в самом дворце, а не в одной из хозяйственных построек, которые могли оказаться более-менее пригодными для проживания. Оставалось надеяться лишь на то, что в ее спальне окажется хоть какой-то источник тепла.

– Ты живешь в левом крыле, – тем временем продолжал старик, – там, – он махнул в противоположном направлении, – архитектор, вчера приехал. Со светом бывают перебои, поэтому в комнате стоит керосиновая лампа. Умеешь пользоваться? – Клара кивнула. – Смотри, пожар мне здесь не устрой, – проворчал старик. – Здесь ванная, – он кивнул на одну из дверей. – Горячей воды нет, – Клара снова поежилась. – А вот тут ты будешь жить. – Они остановились перед неприметной дверью, покрытой хлопьями облупившейся краски, и Клара первой вошла внутрь.

Комната была небольшой. У окна, до половины закрытого фанерой, стояла узкая кровать, застеленная шерстяным клетчатым одеялом. Такое же было у ее бабушки, и Клара до сих пор помнила, как горела и чесалась кожа от соприкосновения с ним. За ее спиной старик щелкнул выключателем, и под потолком вспыхнула тусклая лампочка, болтающаяся на длинном проводе.

– Есть чайник, заварка, – продолжал перечислять сторож, – в тумбочке у окна спички. Поесть можете приходить ко мне, изысков не обещаю, но яичницу пожарить сумею. Продукты ваши, мне не платят за то, чтобы я вас кормил. Ежели хотите чего-то эдакого, за речкой в городе есть кафе. – Вопросы будут?

– Нет, благодарю, – Клара постаралась изобразить дружелюбную улыбку.

– Ну все, я пошел тогда. Не броди тут по ночам, поняла? Дом старый, мало ли чего может случиться.

Клара снова кивнула и закрыла за стариком дверь.

За окном совсем стемнело, и уже не в первый раз с момента своего приезда в усадьбу Клара почувствовала себя неуютно. Казалось, что это место отрезано от остального мира, хотя до ближайших жилых домов всего несколько минут на машине. Возможно, дело было в том, что усадьба стояла посреди леса, вдоль и поперек изрезанного ручьями и речушками. Сюда не доносился гул машин, к которому привыкла Клара, здесь не было слышно голосов прохожих, даже птицы притихли и не разгоняли давящую тишину своим щебетанием. Казалось, будто Клара осталась одна во всем мире, и, вопреки своим убеждениям на мгновение допустила мысль, что дом на самом деле населен призраками.

Словно в подтверждение ее опасений, где-то в глубине дома хлопнула, закрываясь, тяжелая дверь. Клара вздрогнула и на всякий случай проверила, надежно ли защелкнула замок, как будто он мог спасти ее от потусторонних сущностей.

Лампочка под потолком замигала и погасла, и Клара осталась в кромешной темноте. На ощупь добравшись до столика, на котором стояла керосиновая лампа, она нашарила спички, и комната озарилась тусклым желтоватым светом. Немного успокоившись, она села на кровать, подогнув под себя ноги, и попыталась представить, какой была отведенная ей комната раньше.