Книга Шепот старых стен, страница 69 – Анастасия Ватутина

– В таком случае, проведем осмотр места преступления самостоятельно, – Андрей снял с вбитого в стену гвоздя, служившего им вешалкой, куртку, натянул резиновые сапоги и, взяв с собой фонарь, вышел в ночь.

Клара осторожно следовала за ним, стараясь в темноте ни на что не наткнуться.

– Вот здесь они стояли, – на размокшей от дождя земле отчетливо вырисовывался отпечаток грубого мужского ботинка. Следы тянулись вдоль всего фасада здания и обрывались на границе парка, где густой ковер листвы надежно скрывал все признаки чужого вторжения.

– Они бежали не к выходу из усадьбы, – заметила Клара.

– Возможно, хотели запутать следы, – предположил Андрей. – Мы не обходили территорию по периметру, но я не сомневаюсь, что в ограде множество лазеек.

– Ты прав, – неуверенно сказала Клара, задумчиво вглядываясь в темноту парка.

– Из усадьбы есть только одна дорога, и раз злоумышленники так легко проникли на территорию, означать это может только одно – сторож снова отсутствует на своем месте.

– Уверен? – Клара не могла оторвать взгляда от мрачной стены деревьев, которая словно манила ее, и она с трудом удерживалась от того, чтобы не поддаться этому странному зову.

– В любом случае, он должен знать, что на территорию проникли нарушители, поэтому у нас есть прекрасный повод наведаться в его сторожку.

Клара повернулась к Андрею и на мгновение ей показалось, что из темноты послышался разочарованный вздох, как будто там во мраке ее на самом деле кто-то ждал.

Снова пошел дождь, и Клара с сожалением подумала, что они не догадались сфотографировать следы – доказательство того, что кто-то на самом деле вторгся ночью в усадьбу, а к утру, когда сюда приедет участковый, все свидетельства чужого присутствия будут уничтожены.

Флигель сторожа тонул в темноте. Андрей несколько раз громко постучал, но изнутри не донеслось ни звука.

– Я же говорил, – торжествующе сказал он, поворачиваясь к Кларе. – Исчез точно по расписанию!

– И что будем делать? – Клара спрятала озябшие руки в карманах куртки, но это слабо помогало.

– Посвети мне, – Андрей сунул ей в руки фонарь и, присев на корточки, принялся ковыряться в замке.

– Ты что творишь? – возмущенно прошептала Клара. – Это незаконно!

– Дверь была не заперта, – многозначительно глядя на нее сказал Андрей, когда замок наконец щелкнул.

– Взлом замков входит в программу обучения архитекторов? – язвительно поинтересовалась Клара, заглядывая через плечо Андрея в тесную комнатушку, которую занимал Василич.

– Я посещал факультативы, – Андрей весело ей подмигнул.

Во флигеле пахло прогорклым маслом и сигаретным дымом. Как ни странно, сторож поддерживал в своем жилище относительную чистоту: кровать была аккуратно застелена серым колючим одеялом, а на полу лежал цветастый вязаный коврик. На столе, покрытом старой полинявшей клеенкой, лежала вчерашняя газета с наполовину разгаданным кроссвордом.

Андрей подошел к старенькому шкафу с покосившимися дверцами и осторожно потянул на себя скрипучую створку. Из его груди вырвался удивленный возглас, и Клара с любопытством выглянула из-за его спины.

– Это что? – прошептала она, когда ее лица коснулся прохладный, отдающий сыростью воздух.

– Потайной ход, – не веря своим глазам ответил Андрей. Задняя стенка шкафа была отодвинута, а за ней оказалась ведущая в темноту лестница.