Книга Забытые кости в Тенистой Лощине, страница 24 – Джуно Блэк

Вера вдыхала запахи древесного дыма и теплой еды, когда проходила мимо домов жителей Тенистой Лощины. Вот дом шумной семейки Читтерсов с бессчетным выводком мышат. Они все собрались за столом, чтобы отведать знаменитый сырный суп миссис Читтерс. Его лучше всего подавать с большим количеством хлеба, который нужно туда макать.

Затем она прошла мимо дома кроликов, которые работали в «Вестнике» и жили вместе, чтобы сэкономить на арендной плате (газета не самое прибыльное место). Вера принюхалась и поняла, что в меню у них сегодня жареные морковь и пастернак и, конечно, зеленый салат. Кролика за уши не оттащишь от листьев салата.

Вскоре она почувствовала сильный запах маслянистого штруделя с грецкими орехами и чуть не замерла на месте. Она плохо знала барсука мистера Унтервальда – они только кивали друг другу на улице. Но если штрудель с грецкими орехами часто значился у него в меню… Что ж, возможно, ей стоит чаще общаться со своими соседями.

У Веры громко урчало в животе, когда она толкнула дверь в кафе Джо.

– Простите, мы уже закрылись! – крикнула Эсмеральда, поднимая голову от стола, который протирала. – О, это ты, Вера. Хочешь поговорить с Джо? Они оба здесь. – Говоря это, бобриха явно испытывала облегчение.

– Я могу подождать, пока вы не закончите уборку. – Вера заметила кусок пирога под стеклянной крышкой, и у нее снова заурчало в животе.

– Боже, ты хочешь есть?

Вера смущенно улыбнулась. Она не думала, что другие услышат урчание у нее в животе.

– Ничего, перебьюсь.

– У нас осталось тушеное мясо с луком-пореем и репчатым луком, которое нельзя оставить на ночь. Если ты это не съешь, мне придется все просто выбросить.

– Я обожаюмясо с луком-пореем и репчатым луком, – призналась Вера.

Эсмеральда отправилась в кухню, но поднос минуту спустя вернулся уже с Джо. На подносе стояла миска, от которой шел пар, а рядом лежали две булочки. И конечно, стояла чашка с кофе.

– М-м-м, спасибо, – поблагодарила Вера. – Я чувствую, что мешаю вам убирать, а вам еще и пришлось для меня готовить.

– Нет проблем, – ответил Джо. – Если б ты сегодня днем не подкупила нашего бравого детектива, я вполне мог бы до сих пор сидеть в отделении.

– Подкупила? – переспросила Вера, округлив глаза.

Лось ей подмигнул.

– О, ты можешь называть это яблочным пирогом, но я сразу понял, что это взятка.

– В таком случае я и тебя подкупила, поскольку угостила кусочком.

– Возможно, ты и мне дала взятку, Вера. Ты же хочешь задать мне несколько вопросов, не правда ли?

– Правда. – Вера положила ложку на стол. – Однако до этого я должна тебе кое-что показать, и это может быть не совсем приятно.

– Ну, это вряд ли переплюнет все остальное, что произошло со мной сегодня. – Джо вздохнул. А вздыхающий лось – это на самом деле впечатляющее зрелище.

Вера придержала лапой салфетку, чтобы ее не унесло от вздоха Джо. Затем она запустила лапу в сумку и извлекла оттуда медальон с остатками цепочки.

– Эта вещь не кажется тебе знакомой? – мягко спросила она. По выражению морды Джо она сразу же получила ответ.

Огромный зверь вытянул вперед переднюю ногу и слегка коснулся медальона, отчего тот закружился в воздухе и заблестел в свете, падающем из кухни.

– О да. Я бы его везде узнал, – признался Джо.

– Это же мамин!

Вера и Джо резко повернули головы и увидели, что Джо-младший стоит у стойки. Молодой лось выглядел страшно расстроенным.