Книга Забытые кости в Тенистой Лощине, страница 48 – Джуно Блэк

В архиве было довольно темно. Полки стояли длинными узкими рядами. В ближайшем углу – несколько столов. За одним сидела пожилая крольчиха; металлическая табличка, стоявшая на письменном столе, указывала, что ее зовут миссис Бинсли. Она уставилась на Веру пронзительным взглядом.

– Как я могу вам помочь?

– Здравствуйте, – поздоровалась Вера. – Мне нужны газеты за июль одиннадцатилетней давности. За весь месяц. Это важно.

– Вы Вера Виксен, да? Новая журналистка?

Вера работала в Тенистой Лощине уже больше года, но кивнула.

– Да, мэм. Я собираю материал для статьи. Мне нужно выяснить побольше про тот период, когда исчезла Джулия Элкин.

– Она исчезла в августе, а не июле.

С памятью у крольчихи все было в порядке, в этом не было никаких сомнений.

– Да, это так, но, как я думаю, в городе что-то случилось в июле, и это может помочь нам понять действия Джулии.

– Я принесу газеты за июль, за все дни. – Архивариус исчезла среди тускло освещенных полок.

Вера думала, что ей придется долго ждать возвращения крольчихи, но та появилась всего через несколько минут. Она катила перед собой тележку, на которой лежали старые номера «Вестника».

– Вы можете устраиваться за любым столом. Просматривайте по одной газете зараз. Если понадобятся другие, я принесу.

– Спасибо. Наверное, у вас здесь нет кофе? Он помог бы мне согреться.

Пожилая крольчиха постучала задней лапой по холодному полу.

– Никакой еды и никаких напитков в архиве. Абсолютно. Это правило номер два.

– Ох, – вздохнула Вера. – А правило номер один?

– Правило номер один: все будет так, как я сказала.

– Да, мэм, – робко кивнула Вера. Еще только начиная работать журналисткой, Вера выучила урок: никогда не спорь с библиотекарем и архивариусом. Иначе можешь навсегда остаться между полок.

Итак, лишенная кофе Вера стала осторожно просматривать старые газеты, которые ей приносила крольчиха. Вера выписывала все упоминания краж, независимо от того, какими мелкими они были, а также все упоминания Джо и Джулии. Однако не находилось ничего примечательного. Затем в одном из номеров, датированном концом июля, она обнаружила кое-что интересное.

– Обокрали семью фон Биверпелтов! – удивленно выдохнула лиса.

Это была самая богатая семья в городе, которую знали все, и соответственно – логичная цель для воров. Судя по статье, однажды ночью некий неопознанный зверь проник в напоминающий дворец дом фон Биверпелтов и исчез с драгоценностями и серебряной посудой. Фон Биверпелты смогли только частично описать вора: худощавый и быстроногий. Подозревали, что это хорек или ласка, возможно, крыса (если предположить, что свидетели не видели хвост). Никого не арестовали.

– Хм, – задумалась Вера. Не удивительно, что вор попытался обокрасть такой богатый дом, но какое отношение это имеет к Джулии? Даже самого стройного лося никто никогда не спутает с хорьком!

Внезапно на газету, которую читала Вера, упала тень. Лиса повернулась и увидела, что рядом стоит Че-Бе.

– Вы заслоняете мне свет, – сказала она и сняла очки, чтобы протереть их.

– А ты срываешь мне сроки, Виксен. Про дедлайн слышала? Предполагается же, что ты работаешь на меня?

– Работаю. Я собираю материал для статьи.

– Не пытайся меня обмануть! Что ты задумала? – спросил Че-Бе. – Здесь только устаревшие новости. Со старыми новостями газету не продашь.