Книга Забытые кости в Тенистой Лощине, страница 68 – Джуно Блэк

Вера кивнула. Как это похоже на Левшу. Он был готов сбежать в любой момент, но при этом делал пожертвования для школы, чтобы там могли поставить пьесу!

Вера надеялась встретиться с Ленор и обговорить все, что узнала, но тут ее взгляд упал на большие часы на ратуше, и она поняла, что уже пробило четыре.

– Черт, – буркнула Вера себе под нос. У нее было запланировано занятие по этикету с Октавией для написания серии статей, о которых договорились норка со скунсом. Ей хотелось бы пропустить занятие, но это редакционное задание, а лиса работала в газете и не сомневалась, что ее ждут большие неприятности, если она в ближайшее время не выдаст по крайней мере одну статью.

Вместо того чтобы заглянуть в книжный магазин «Жребий брошен», как ей хотелось, Вера завернула на Вязовую улицу и направилась в «Школу этикета Грей». Ей не хотелось терять вторую половину дня и тратить ее на беседы с той особью, с которой так радостно танцевал Орвилл. Но, возможно, она узнает что-то полезное.

Зайдя в школу, Вера даже не успела оглядеться, как ей навстречу из своего кабинета молча выплыла Октавия, как всегда элегантная и изящная. Ее серебристый мех мягко поблескивал в лучах закатного солнца.

– Здравствуйте, Вера, – промурлыкала Октавия. – Как я рада снова видеть вас! Вы готовы к нашему занятию?

Вере хотелось пожать плечами, но она не любила оставаться в долгу и решила отплатить Октавии той же монетой.

– О, Октавия, я рада видеть вас, – произнесла Вера на октаву выше, чем обычно. – Я весь день с нетерпением ждала этого.

Норка выглядела немного удивленной, но быстро пришла в себя.

– Вот и отлично. Я подумала, что мы начнем с чайной церемонии, потому что многие важные вопросы решаются за чаем.

Октавия повела Веру наверх в большое помещение на втором этаже. Строго в центре пустого зала, подготовленного для танцев, стоял столик с красивым чайным сервизом и два стула. Длинная накрахмаленная скатерть опускалась до самого пола, высокие столовые свечи освещали стол. Вся сцена была рассчитана на производимый театральный эффект.

Вера осмотрелась. На столе стоял богато украшенный чайный поднос с большим серебряным чайником, молочником и сахарницей. Перед каждым стулом поставили по чашечке из тонкого фарфора с блюдцем и такой же тарелочке рядом. Все смотрелось невероятно вычурно и правильно – и неожиданно для Веры, которая думала, что они просто постоят.

Но лиса решила подыграть. Она уселась на стул, демонстративно поохала и поахала над серебром и фарфоровой посудой. На столике также стояла трехъярусная подставка для пирожных со сконами, крошечными глазированными пирожными и миниатюрными фруктовыми тартами. Такой этикет Вера одобряла и поддерживала! Она схватила тарт и забросила в пасть. Лиса почувствовала на языке нотки клюквы, но неодобрительный взгляд Октавии немного испортил ей удовольствие от угощения.

– Простите, – пробормотала Вера после того, как стерла крошки с морды. – Это выглядело так аппетитно.

– Я понимаю, дорогая. Но в следующий раз вспомните, что нужно подождать, пока вам не предложат взять сладость с блюда. Вначале я разолью чай.

Вера хорошо рассмотрела красивый заварочный чайник только после того, как Октавия взяла его в лапы, чтобы разлить им чай. До этого Вера была слишком сильно ослеплена обустройством сцены, чтобы обратить внимание на многочисленные детали. Но теперь она внимательно разглядывала чайник. Это было настоящее серебро с тонким узором – розами и бабочками. Вера вспомнила описание, которое дала Эсмеральда. Мог ли это быть тот же самый чайник, который много лет назад украли у Эдит фон Биверпелт?