Книга Странный дом, страница 16 – Укэцу

Я не верил своим ушам. Если это правда, получается, ребенка не держали в детской под замком, как мы думали все это время.

Женщина:Но однажды они вдруг взяли и переехали. Я так расстроилась.

Автор:Однажды? Вдруг переехали?..

Женщина:Да, а ведь мы соседи… Могли бы хоть что-то сказать.

Автор:То есть они даже не попрощались?

Женщина:Да. Наверное, у них были на это какие-то причины…

Автор:Вы не заметили, может, они вели себя как-то необычно перед переездом?

Женщина:Хм-м-м… Припоминаю, мой муж говорил, что он видел кое-что странное…

Автор:Вы не могли бы рассказать об этом поподробнее?

Женщина:Мочь-то могу… Но почему вы так интересуетесь семьей Катабути?

Автор:Э-э-э… Да просто… Стало любопытно…

Женщина:Ну, хорошо. Так вот… Это случилось где-то три месяца назад. Муж проснулся посреди ночи и пошел в туалет. Там у нас есть окошко, и из него как раз виден дом Катабути. Свет у них был выключен, но муж заметил в одном из окон чей-то силуэт. Вон в том!

Женщина указала пальцем на окно родительской спальни на втором этаже.

Женщина:Он пригляделся, чтобы понять, кто это. Там стоял ребенок, которого он никогда раньше не видел.

Автор:Что?!

Женщина:Муж сказал, что это был мальчик с мертвенно-бледным лицом, на вид лет двенадцати. Но ведь у Катабути нет сына такого возраста?.. Я подумала, это, должно быть, ребенок их родственников, который приехал к ним погостить, но, когда следующим утром спросила о нем господина Катабути, тот ответил, что никаких других детей, кроме Хирото, у них в доме нет.

Автор:Как странно…

Женщина:Ну, в любом случае, жаль, что они уехали.

Я поблагодарил женщину, попрощался и пошел обратно к станции. Тягостное чувство тревоги сдавливало мне грудь.

Получается, детей двое.

Я позвонил Курихаре и рассказал все, что узнал от женщины. Про младенца Хирото, про внезапный переезд, про ребенка, стоявшего у окна. После того как я закончил, Курихара еще какое-то время задумчиво молчал, а потом пробормотал:

– Если детей было двое… То это многое объясняет. Ты можешь сейчас ко мне заехать?

Я посмотрел на часы: часовая стрелка едва перевалила за одиннадцать, значит, до встречи с Мияэ оставалось еще много времени. Я поехал к Курихаре.

Квартира Курихары была по-прежнему завалена книгами, на столе лежали планы домов.

Автор:Даже не верится. Я и не предполагал, что детей может оказаться двое!

Курихара:Я тоже не подумал об этом. Но если допустить, что это и правда так, все загадки двух домов разрешаются в два счета. Итак, восстановим хронологию событий. Дом в Сайтаме был построен в 2016 году. Спустя два года, в 2018-м, семья переехала в Токио. По словам соседки, Хирото тогда как раз исполнился год. Следовательно, он родился в 2017-м. Значит, он появился на свет, когда Катабути жили еще в Сайтаме.

До его рождения в сайтамском доме было трое жильцов: муж, жена и некий неизвестный нам ребенок. Назовем его А. Супруги держали его взаперти в детской на втором этаже. Но в один прекрасный день в семье Катабути все переменилось: на свет появился Хирото. Я склоняюсь к тому, что треугольную комнату построили именно для него.

Автор:Что?! Это была… детская?

Курихара:Верно. Тесноватая, конечно, но колыбельку уместить можно. Зато там большие окна, много света.

Автор:Но почему родители, которые одного сына заставляли убивать, решили так позаботиться о втором?