Книга Ведьма на стриме. Средневековый расклад, страница 47 – Анетта Невская

Пусть Антуан не бездомный, а целый королевский наследник, со своим дворцом и прислугой, Мария только сейчас осознала, насколько он одинок.

Полная сирота при живом отце. Хотя, судя по всему, отцу осталось совсем недолго. Скоро всё станет хуже. А еще где-то там, в мрачных стенах монастыря, при свете тусклой свечи проводит время в молитвах некогда прекрасная принцесса Аврора. Несчастная и не менее одинокая, чем ее брат.

У Марии сжалось сердце. Она протянула руку и дотронулась до золотых локонов принца. Антуан, приняв эту простую ласку, удержал ее ладонь и прижался к ней гладко выбритой щекой. Его благородство не позволяло просить у ведьмы большего, поэтому они застыли в этой странной позе, боясь шевельнуться, чтобы продлить момент нежности как можно дольше.

В дверь постучали. Мария отдернула руку, словно обжегшись, а Антуан резко поднялся с кресла и выпрямился. То, что он находился в столь поздний час в покоях ведьмы, уже могло привести к некой двусмысленности.

Прислуга принесла вполне приличное домашнее платье. Обувь вычистили от сажи и поставили рядом с кроватью. Антуан, смущенно откашлявшись, пожелал Марии доброй ночи и вышел из комнаты, оставив ведьму наедине со своими мыслями.

Ей действительно было о чем подумать. По всему выходило, что, соорудив портал из зеркала, можно было заслать тварей в любую точку королевства. Не абы какая магия, но требует затрат сил.

Если Нолан прав, и вурдалаки являются порождением магии, то они должны где-то создаваться, причем в больших количествах. Их готовят и запускают туда, где по мнению создателя они необходимы. Но, какой смысл наводнять нежитью окружающие леса? Побочное действие заклинания? Ошибка мага?

Почему первой жертвой стала именно принцесса? Действительно ли в этом виновата фрейлина? Если даже Оливия и решилась на предательство, то для него должны быть веские причины.

Мария не верила, что банальная зависть может подтолкнуть девушку на убийство принцессы. Тут что-то другое…

Даже если предположить, что Оливиявиновата, и это она открыла портал, то кто повторил вторжение тварей сегодня? Ведьмы уже несколько лет нет в живых. Неужели у нее были последователи? Ученики? Может, давний поклонник или даже бывший советник, ушедший в никуда из дворца?

Имел ли этот советник магические способности? Кем он был для Оливии? И почему в этот раз мишенью стала именно Мария? А может, кто-то решил, что они нацелились на принца, который не отходил от нее и позволял себе находиться в покоях гостьи, которую сам же привел во дворец?

У Марии пока не было готовых ответов. Она снова и снова прокручивала в голове события, лица, разговоры, но пазл никак не желал складываться.

Она огляделась. Покои принцессы выглядели вполне обычно, разве что слишком много цветастого текстиля, но это на вкус Марии. Все же довольно уютно, хотя и по-королевски богато.

Ведьма словно наяву видела, как принцесса вместе с фрейлиной кружатся около зеркала в ярких платьях. Смеются и балуются, как дети. И вдруг оскалы зловонных пастей, крики, кровь…

И вот Оливия смотрит остекленевшим взглядом в потолок, а раненая принцесса ползет прочь от жуткой нежити, которая не должна была существовать.

Мария поёжилась. Не от страха перед вурдалаками, она давно перестала их бояться. А от того, насколько быстро искрящая радость и девичьи мечты могут смениться безнадежным горем и тленом.