Книга Удивительные истории про собак, котов и даже хомяков, страница 24 – Наталья Щерба, Катя Матюшкина, Анна Зимова, и др.

Потом для чёрной кошки наступило страшное время. Лира не понимала, почему хозяйка всё время носит её в то неприятное место, где постоянно колют тонкими иглами и наворачивают на живот длинные ленты белой ткани. Однажды она там заснула, а когда проснулась, увидела заплаканное, но удивительно счастливое лицо хозяйки, которая шептала: «Чудо! Я знаю, оно будет». И Лире правда стало лучше: иглы больше не вонзались в лапы, её не заматывали тряпками, а ещё ей впервые за долгое время захотелось поесть. Много и вкусно, что она с урчанием, которого тоже давно за ней не замечалось, и сделала. Однако чудо очень быстро ушло из жизни чёрной кошки, а страх и ужас вернулись. Только теперь они стали нереально большими. Боль съедала её изнутри. Лире больше не хотелось есть. Пить. Спать. Ей вообще больше ничего не хотелось. Она уже не ходила, а еле ползала по квартире, пытаясь забиться хоть в какой-нибудь угол, в надежде, что боль отступит. А хозяйка, всегда такая понимающая, почему-то совсем не понимала, как плохо её любимице. Она каждый день укладывала Лиру в ненавистную переноску и несла туда, где её опять кололи и перевязывали, перевязывали и кололи.

И вот наступил день, когда у Лиры уже не было сил привычно сопротивляться, когда её клали в переноску. Не было сил громко возмущаться в такси. Но вдруг на столе, после укола, когда она почти потеряла сознание, чёрной кошке вдруг страстно захотелось оказаться дома. Дома! На родном диване. И ждать Лёшку! Она из последних сил вырвалась и спрыгнула со стола. Последнее, что ещё успело зацепить падающее в чёрную пропасть сознание: рыдающая в голос, не стесняясь чужих людей, хозяйка!

А потом Лире вдруг стало легко и хорошо, и даже боль исчезла. Чёрная, похожая на пантеру, кошка грациозно побежала по радуге. Она лишь на мгновение удивлённо оглянулась, когда услышала, как отчаянно и безнадёжно рыдает в пустой квартире в чужом городе вихрастый парень. Через месяц чёрная кошка, нежась на радужной перине, снисходительно наблюдала, как хозяйка листает объявления о приютских котятах, стремясь найти на фотографиях черты ушедшей любимицы. И как Лёшка, глядя на эти поиски, тихо сказал: «Таких, как Лира, нет». «Мой мальчик, – удовлетворённо улыбнулась сама себе кошка, – умный. Я ж его воспитывала».

Успевший побороть грусть пёс деликатно кашлянул, приглашая Лиру продолжить разговор. Вынырнув из сладостно-горького тумана воспоминаний, чёрная кошка повернулась к Бимке.

– Знаешь, здесь всё-таки неплохо. Может, не так хорошо, как было там, внизу, но тут тоже есть свои радости, – как можно сердечнее промурлыкала Лира.

– Какие? – недоверчиво протянул пёс. – Что может быть радостней, чем встречать хозяев у двери? Я всегда начинал лаять, когда мои только заходили во двор, а уж когда поднимались по лестнице, об этом слышал весь дом!

Бим зажмурился от удовольствия, вспомнив радости домашней жизни, и чуть было опять слёзно не затосковал, но вовремя спохватился, что это невежливо. И не по-мужски. А что бы кто бы там ни говорил, Бим искренне считал себя единственным защитником в семье. Пока Петька не вырос. Даже когда тот повзрослел, продолжал так думать. И не просто думал. Защищал. Сначала свою обожаемую Антонину. Потом – Катю. Никто просто так к ним подойти не мог. Ни во дворе, ни в доме, ни на улице. Как теперь Катя без него будет? Кто её защитит?