Книга Госпожа Чудо-Юдо, страница 207 – Эя Фаль

Вторая партия заняла куда больше времени. Даже слишком. Оставшиеся восемь игроков долго изучали расположение шахматных фигур, скурпулезно прослеживали траектории возможных атак… словом, наблюдать за всем этим было чрезвычайно утомительно.

Я покосилась на Грю. Вот кто точно не маялся от скуки, а жадно отслеживал ситуацию сразу на четырех шахматных полях. В сощуренных глазах загорелись огоньки живейшего азарта, а корпусом он подался вперёд к видеотранслятору, выдавая глубокую поглощенность игрой.

Ближе к завершению второй партии градус игры начал накаляться. Кибер-админ то и дело фиксировал нарушения, блокировал запретные ходы и громогласно увещевал игроков не нарушать правил. Ибо это всё равно не поможет выиграть. Проигрывающие социопаты в ответ скрипели зубами и ненавидяще поглядывали на маленького заумного гроссмейстера в черном костюме-тройке, который висел над каждой шахматной проекцией и безжалостно комментировал все ошибки.

– Твоя очередь, – напомнила я Грю, когда кибер-админ объявил четырех победителей.

Повинуясь заданной программе, все лишние шахматные проекции исчезли, и в центре гостиной осталась только одна. Оставшиеся игроки расселись вокруг нее, и первым сыграть против Грю выдвинулся коренастый тип с брюшком, что тоже был в курсе моих способностей. Его звали Слак. И он принадлежал тому большинству, которое условно поддерживало первого негласного лидера группы,вынужденно признавая его более высокий интеллект.

Глядя на расслабленную позу Слака, я почувствовала, что он не слишком заинтересован в выигрыше. Его бы вполне устроила и победа Грю, из его собственных представлений о выгодных перспективах на будущее.

Бросив взгляд на доску, он вежливо обратился к Грю:

– Я предпочитаю белых.

– Не возражаю, – ответил тот.

Они поменялись местами, начали играть… и неожиданно завершили партию в два хода каждый:

– Тактика простейшего блицкрига! – прокомментировал кибер-админ, виртуально похлопав в сторону Грю. – Так называемый, дурацкий мат. Рискованно, но с новичками иногда срабатывает.

На самом деле я прекрасно видела в разумах обоих игроков, что Слак специально спровоцировал подобную расстановку фигур. Не начни он играть за белых, провокации не получилось бы, поскольку с помощью «дурацкого мата» всегда выигрывают чёрные. Грю сразу понял шахматный реверанс своего сторонника и невозмутимо воспользовался любезно предоставленной возможностью.

Следующим противником юноши стал ещё один его сторонник. И тоже из той самой троицы, перед которой мы с Таллой Ней раскрылись в резервации. Эмоциональный манипулятор, чувственный красавчик, похожий на Любена и манерами, и общим типажом внешности… странно, что второй авторитетный социопат Бирк не обратил на него внимания, если не сумел заполучить первоначальный объект похоти.

Второй «Любен» в поддавки играть не стал, но всё равно проиграл очень быстро. Он азартно включился в партию, перехватив эстафету Слака с белыми фигурами, но в своем стремлении во что бы то ни стало удержать пешку вляпался в…

– Будапешский гамбит! – объявил кибер-админ. – Ещё один вариант из арсенала тактики блицкрига. Черные подставляют пешку и запутывают белых с помощью фигурно-тактических выпадов. В перспективе весьма спорная результативность. Мои поздравления рисковому чёрному игроку! Однако… настоятельно рекомендую рассмотреть иные варианты стратегии, отличные от тактики шокового наскока.