Книга Господин Чудо-Юдо, страница 113 – Эя Фаль

Голубокожий вскинул руку первым и выкрикнул:

– Три комплекта лазеров! Партия сиреневых мини-бриллиантов!

Его возглас словно сорвал тормоза у остальных, и центавриты принялись соревноваться в ставках наперебой. Некоторые предложения звучали абсурдно и странно: один объявил, что у него есть эксклюзивный инкогнито-билет на закрытую нано-выставку, а другой выставил на бартер коллекцию плотоядных паразитирующих микрочервей, способных сожрать заражённого беднягу всего за одни биологические сутки заживо.

Стараясь особо не вслушиваться, чтобы не сойти с ума от тревоги и страха, я искала глазами красавца-пирата в бандане... и не находила.

Где же Тэймин?!

Поначалу на роль моего постоянного хозяина претендовало около десятка материально успешных центавритов, но уже скоро их осталось всего двое: голубокожий и – неожиданно! – Хрык. Последний, как я заметила, в торги вступил не сразу. Некоторое время он разглядывал отрешенно-покорную Мару Танн, а затем недовольно отвернулся и сосредоточил всё своё внимание на мне.

Ну уж нет! Если он рассчитывает, что, как единственная вменяемая рабыня без чипа, я продолжу миссию космозонки и стану услаждать его доминирующими ролевыми играми с плеточкой... то он просчитался.

– Итак, партия мини-бриллиантов, пять лазерных комплектов и один кибер-снайпер, – подытожил распорядитель, по-кошачьи хитро щуря маленькие узкие глаза. – Кто даст больше?

Из-за спин сидящих раздался знакомый голос:

– Добавлю еще последнюю модель пищевого репликатора с расширенными функциями. Каждый пользователь может программировать еду по упрощённой схеме... и каждого, кто вздумает перебить мою ставку, я вызываю на бой. До ликвидации.

Оглушающая тишина ударила по нервам своей внезапностью. Центавриты хмурились из-за вполне себе прозрачной дилеммы – с одной стороны, силовое решение вопросов они понимали и уважали, а с другой... биться насмерть из-за рабыни?.. Из-за жалкой самки?.. Не по-центавритски как-то.

В итоге пауза в торгах затянулась, и распорядитель недовольно поджал тонкогубый рот. Затем процедил:

– Продано мастеру Чу.

Мастер Чу..? А-а, это же Тэймин. Как видно, с псевдонимом он не слишкомзаморачивался.

От осознания, что всё получилось, и я теперь принадлежу именно ему, сердце в груди заколотилось сумасшедшим тамтамом. Скоро, совсем скоро он снимет с меня эту ужасную маску, от которой временами накатывают приступы энергетического удушья.

Однако рабынь их новым хозяевам передавали не сразу. Пришлось стоять вместе со всеми до самого финала аукциона, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу. От взволнованного предвкушения долгожданной свободы я забыла обо всём постороннем... и похолодела, когда в ответ на ставку Тэймина для выкупа Мары Танн, центаврит Хрык медленно поднялся и расправил широченные плечи в буграх коричневых мышц.

– Я готов биться за этот лот, – надменно заявил он, тщательно избегая слов, связанных с половой принадлежностью. – Он уже дважды опробован мной и хорошо удовлетворяет все мои потребности.

Тэймин молча кивнул и поднялся со своего места на задних рядах. В сравнении с центавритом он выглядел, словно изящный кибер-манекенщик возле массивно-мощного робота-рудокопа. И это заставляло чертовски тревожиться за его жизнь. А уж когда оба принялись быстро раздеваться... добавился и шок неожиданности. О страсти центавритов к показательным боям без правил и с нередким смертоубийственным финалом в галанете Содружества ходили легенды. В особенности эта тема часто поднималась в желтой прессе.