Книга Самая чудовищная принцесса, страница 16 – Лея Сван

Моментально отведя взгляд от задёрнутого полога постели, Макс впервые замешкался с ответом.

— Приношу свои извинения! — наконец буркнул он, не поднимая глаз. — Предлагаю вернуться к этому разговору при более располагающих обстоятельствах.

— Более располагающих обстоятельств не будет! — грозно объявила Её Высочество и удовлетворённо усмехнулась. — Я больше не желаю тебя видеть! Не смей попадаться мне на глаза, слышишь?! Ну не стой же столбом, иди! Да… и передай Барнаби, чтобы зашёл ко мне! Его толстый мохнатый зад обитает в лаборатории, в подземелье замка!..

Мрачные стены подземелья давно не слышали столь твёрдой мужской поступи. Задумчиво склонившийся к раскрытому фолианту Барнаби испуганно дёрнулся, когда за его спиной внятно хмыкнули. Неловко подхватив на лету свалившиеся с носа очки, придворный маг близоруко прищурился, рассматривая гостя.

— О боже, вы, молодой человек, напугали меня!

— Не мудрено, — усмехнулся Макс, бегло оглядывая сумрачную лабораторию. — Подземелье в таком запустении, что в какой-то момент я сам себе показался призраком, едва не заблудившись в этих мрачных переходах. Да и здесь у вас, — его взгляд пробежался по пыльным стеллажам и каменному полу, покрытому разноцветными пятнами, — давно не было уборки.

— Марта не спускается сюда, — развёл руками (лапами) Барнаби. — У неё есть некоторое предубеждение насчёт подземелья. А у самого меня, как видите, руки не доходят.

Маг сокрушённо покачал головой, что в его случае выглядело весьма умилительно.

— И чем вы здесь занимаетесь? — Макс резво прошёлся вдоль стоек с колбами и перегонными аппаратами, принюхиваясь к непривычно резким запахам. — Пытаетесь превратить камень в золото или создать эликсир бессмертия?

— О нет, ничего такого, — немного растерянная улыбка родилась на физиономии мага. — По большей части — простая бытовая магия. Всяческие лечебные снадобья, средства от вредителей…

— Яд для Её Высочества? — вскинув голову, Макс озорно усмехнулся. — Признайтесь, как вы её выносите?

— Принцесса вовсе не столь ужасна, как может показаться на первый взгляд, — мягко возразил зверёк.

— Не столь ужасна? — скептически поднял брови парень. — Да она — дьявол во плоти! Ладно бы внешне, но и характер… Да лесные пчёлы жалят не так остро, как её язык! В ней столько яда, что хватит на десяток ядовитых змей. А уж высокомерия…

Макс демонстративно закатил глаза, выказывая всю степень своего восхищения Её Высочеством.

— Принцесса не всегда была такой, — грустно вздохнул Барнаби, неловко сползая с высокого стула. — В детстве она была добрым и милым ребёнком. Все в замке обожали её. Но трагедии ожесточили сердце Её Высочества, покрыв защитной бронёй. Возможно, в один прекрасный день, горячее чувство сможет пробить эту броню и вновь вернуть к нам ту нежную и славную Рози, какой она была когда-то…

— Да вы романтик, —Макс ловко подцепил со стеллажа стеклянку с чьими-то маленькими лапками, заглянул внутрь, поморщился и добавил. — Горячие чувства, что кипят в вашей госпоже, больше похожи на вулкан из злости и раздражения. Вряд ли они приведут к нежности и… чему там ещё?

— А вы тоже остры на язык, юноша, — забрав из его пальцев подозрительную стеклянку, Барнаби осторожно водрузил её обратно на полку. — Думаю, вы недооцениваете силу любви, Макс. Если позволите называть вас так. Вы когда-нибудь влюблялись?