Книга Калифорния, страница 34 – Лея Сван

Захлопнув дверь и повернув два раза массивную защёлку наконец почувствовала себя в относительной безопасности. Не в силах остановиться я кружила по каюте пытаясь унять вибрирующее напряжение. Наглухо упакованные воспоминания рвались наружу, возвращая на два года назад, в тот жаркий сентябрьский день расколовший мою жизнь на До и После, и толкнувший на путь приведший меня в итоге в квартирку с пыльными шторами на Бернард-уэй. А ведь тот день совсем не предвещал беды. Как сейчас помню — была пятница. И хотя с победы на конкурсе «Миссис Индия» прошло больше года и титул теперь носила другая, меня пригласили в качестве почётного гостя на открытие очередного проекта фонда в защиту женщин. Такое случалось частенько и возможно немалую роль здесь играли регулярные пожертвования этим организациям от Компании Райзада. В тот раз я выступала с приветственной речью на открытии центра реабилитации жертв домашнего насилия. Мероприятие было организовано бестолково и затянулось до позднего вечера. За окном давно стемнело, когда последние аплодисменты стихли и на выходе из небольшого, сильнопахнущего свежей краской зала меня остановил невысокий паренёк, представившийся журналистом.

— Издание «Дейли Таймс».- невнятно представился он. — Не могли бы вы уделить мне немного времени для интервью, миссис Райзада?

Растерявшись, я взглянула на экран телефона, рассчитывая узнать — насколько уже поздно. Однако подмигнув красным огоньком мобильный потух, не подавая больше признаков жизни. Зарядка накрылась в самый неподходящий момент — подвела я неутешительный итог. Эх растяпа — снова забыла поставить заряжаться на ночь! Арнав джи опять будет беспокоиться — вздохнув, покачала головой представляя возмущенный выговор Зазнайки. Приняв движение за отказ, журналист молитвенно сложил руки,

— Ну пожалуйста! Всего пара минут!

Поколебавшись ещё немного, я всё же кивнула «Хорошо». В конце-концов — Арнав знает где я и всегда может позвонить водителю, что ждёт меня в машине на парковке за зданием.

Среди десятков людей снующих у входа в зал разговаривать было невозможно. Идя следом за парнем, что дёргал по очереди все двери в длинного, полутёмного коридора, я остановилась в самом конце, у последней двери, что единственная оказалась на запертой в это время. Заглянув внутри, пареь распахнул дверь передо мной приглашающим жестом.

— Здесь вроде можно поговорить.

В небольшой комнатушке было нечем дышать от расплавленного душного жара, но взглянув на маленькое окошко под потолком, я всё же шагнула внутрь — быстрее закончить с этим. Подвинув скрипучий стул к убогой кушетке, которая вкупе с небольшим столом составляли всё убранство комнаты, обернулась к парню.

— Спрашивайте.

Парнишка убрал налипшую прядь волос с мокрого от пота лба и достав маленький блокнот принялся забрасывать меня вопросами. В ходе разговора всплыло название моего родного города — Лакхнау. «О, так вы тоже из Лакхнау?!» — встрепенулся парень, засияв широкой мальчишеской улыбкой.

— Да, знаете «Лавку сладостей Гупта»? Её держал мой папа!

— Конечно! Кто же не бегал за галгопе и джалеби к дядюшке Шаши?! Мама всегда говорила, что это лучшие джалеби в Лакхнау! — рассмеялся паренёк, имени которого я так и не запомнила.

— А хотите — я угощу вас джалеби? Такими как в Лакхнау. — подтянула я к себе объёмную сумку прихваченную из дома. Арнав по-прежнему кривил лицо при виде моих ярких тряпичныхавосек, но смирился с ними как с неизбежным злом. Быстро выудив из сумки прозрачный контейнер с приготовленными поутру джалеби я протянула его собеседнику «Угощайтесь», а следом достала маленький металлический термос с чаем. По делам я всегда ездила во всеоружии — мало ли — проголодаюсь или встретится кто-то с диабетом. Стук в дверь оказался таким внезапным и резким, что наливая горячий чай в крышку я дернулась, окатив колени.