Книга Одарена, особо опасна и в розыске, страница 52 – Нинель Мягкова

Элита двигалась настороженно, поминутно оглядываясь по сторонам в ожидании неприятных сюрпризов. Вряд ли они что-то уловят, все-таки годы канцелярской работы накладывают свой отпечаток. Можно было бы рассчитывать на Руфа, если бы не блокиратор на его шее, урезающий навыки ловца на две трети. Против большинства тварей он врукопашную не сдюжит, ему и оружия не дали…

Придется еще за ним присматривать.

Дождавшись, пока все скроются из виду, я перевоплотилась и принялась спешно натягивать белье.

— Если будешь вести себя так же хорошо и дальше, я тебе сделаю подарок, — заявил отец, стоя спиной.

Разумеется, меня в одиночестве не оставили, но хоть видимостьпристойности соблюли. Еще два наемника застыли у тропы, не поворачиваясь и не двигаясь, поджидая главу.

— Не надо мне твоих подарков, очень прошу! — проворчала я, застегивая широкий пояс-корсет с инструментами. В кофре их еще поди найди, а так все под рукой на крайний случай. Сама сумочка надежно повисла на спине компактным, обманно-маленьким рюкзачком. — Ничего хорошего я от тебя не жду.

— Это ты зря. Не знаешь, от чего отказываешься, — оскалился отец, галантно пропуская меня на тропу первой. — Не переживай. Вне зависимости от твоего желания дар — твой.

— Мне уже страшно, — буркнула в ответ. И не удержавшись, уточнила: — А какой?

— Сделаю твоего ухажера драконом. Первым! — радостно заявил папенька. — Заодно проверим, как артефакт работает. Мало ли, вдруг испортился за годы.

Я остановилась на полушаге как вкопанная и медленно развернулась, встав с Манкорном лицом к лицу.

— То есть ты считаешь, меня должно обрадовать то, что ты собираешься ставить эксперимент над человеком, которого я люблю? — холодно уточнила, глядя в глаза отцу.

Он имел наглость улыбнуться еще шире.

— Если вам повезет, получите вечность. Разве может быть что-то ценнее? — парировал он, обошел меня и двинулся вслед за скрывшимся из виду отрядом.

Я покачала головой и побрела по свежевытоптанной тропе, мрачно прикидывая, как спасти Руфа от грозящего ему счастья.

Лес становился все гуще и мрачнее.

Продвигались мы медленно. Никому не хотелось отходить далеко от группы, потому несчастных случаев пока удавалось избежать. Если верить следам, здесь живут не только птички. Готовиться надо к любым сюрпризам.

Остров был довольно большой, замок притулился на самом краю, остальное место занимала непролазная чаща. Деревья росли настолько высоко, что Храм сверху не найти. Мы с папенькой навернули несколько кругов над летающей глыбой, пытаясь отыскать просвет в кронах. Тщетно. Руины поглощены капитально, заросли и слились с ландшафтом.

Главное, мимо не пройти.

Артефактный компас отца исправно указывал направление. Мы мрачно брели, не обращая внимания на яркие цветы и порхающих вокруг бабочек.

Пока не вышли к обрыву.

— Не понял, — озвучил общее недоумение Манкорн.

— Ты нас куда привел? — тут же возмутился мистер Делей, от полноты чувств забываясь и переходя на неформальную речь. И местами нецензурную.

— Тихо! — гаркнул Гевур. И выждав немного, добавил: — И спокойно. Разберемся.

Судя по всему, он разбирался не только в оружии, но и в артефакторике, потому что папенька без колебаний передал ему компас.

Наемник покрутил прибор туда-сюда, делая осторожные шаги в разных направлениях.