Онлайн книга «Остывший пепел прорастает цветами вишни»
|
— Господин евнух! Вы в порядке?! Его провожатый медленно открыл глаза. Последствия оглушающего удара как раз начинали сходить на нет, но как Ичэнь знал по опыту, ясность восприятия возвращалась гораздо позже. — Что… Что произошло? — слабым голосом спросил евнух, пытаясь понять, где находится. — Вам вдруг стало плохо прямо посреди дороги, — сообщил Ичэнь, — Я оттащил вас в тень. Точнее, в кусты, которых не было видно с маршрута прохода имперских стражей. Там евнух мог спокойно отлежаться, пока его точная копия навещала императорский гарем. Следуя неслышимому смертным зову — зову частицы лисьей силы, что жаждала воссоединиться со своим хозяином. — Сколько я был без сознания? — спросил слуга. — Около часа. На самом деле, ровно час. Именно столько длились последствия удара, которым Ичэнь вырубил и евнуха, и императорскую наложницу. Наложницу, что думала, что может утаить то, что принадлежит ему. — Меня ждут в Ведомстве Исполнения Наказаний, — напомнил Ичэнь, — По всем расчетам я должен был уже вернуться. Вы в состоянии идти?.. Несмотря на эти слова, покинув внутреннюю часть дворцового комплекса и распрощавшись с провожатым, Ичэнь не спешил вернуться на свое рабочее место. Были у него сейчас другие планы; планы, которые следовало исполнить. Не то чтобы это не могло подождать и дня, но сейчас, вернув частичку своей силы, Ичэнь отчаянно хотел почувствовать её. Медная бирка чиновника Ведомства Исполнения Наказаний открыла ему путь в городскую тюрьму. Сейчас, из-за влияния Цветов Греха, многие камеры были забиты до отказа, и чтобы побеседовать с одним из заключенных с глазу на глаз (для чего обычно приходили сюда чиновники), потребовалось бы немало усилий по перемещению и перераспределению. Но сегодня Мао Ичэнь пришел сюда с другой целью. Не обращая внимания на заключенных за решетками, он прошел на самые нижние уровни тюрьмы, — предназначенные для тех преступников, от которых требовалось добиться важной информации. Низкие потолки. Тяжелые, нависающие стены, как будто готовые сомкнуться и раздавить. Минимальный свет. Духота. Сырость. И крысы. Выбрав пустующуюкамеру, Король Демонов огляделся, убеждаясь, что некому подсмотреть за тем, что он собирается делать дальше. Никого. Отлично. Шевельнулись под подолом форменного халата три прекрасных хвоста, призывая лисьи чары. Надрезав ладонь мечом, Мао Ичэнь вытянул руку перед собой и сжал кулак, позволяя каплям крови упасть на каменный пол. Волна демонической ци разошлась во все стороны, проникая в каждую щель в тюремных стенах. «Крысы, крысы! Зерно не ешьте! Пейте лучше… кровь Короля!» Когда-то эти строки свергали королей с престола. Сейчас же цель их была проще и даже, можно сказать, утилитарнее. Чувствуя, как горит маяком демонская сила в его пролитой крови, Ичэнь достал простую деревянную флейту и заиграл размеренную, гипнотическую мелодию. «Крысы, крысы! Зерно не ешьте! Пейте лучше кровь Короля!» Их было несколько дюжин — упитанных серых крыс, что жили и питались в этой тюрьме. Крыс, что пришли, привлеченные пролитой кровью и древним договором между зверями земными и зверями высших миров. Своим глубоким, предначальным инстинктом они чувствовали, что должны прийти и преклониться. Преклониться перед демоном-зверем. «Крысы, крысы! Зерно не ешьте! Пейте лучше кровь Короля!» |