Книга Баллада о зверях и братьях, страница 103 – Морган Готье

Я люблю её.

Эта одна-единственная мысль вырывает из моей груди судорожный вдох.

Я никогда раньше не позволял себе даже думать об этом слове в отношении неё.

Влечение — да.

Страсть — определённо.

Уважение — безусловно.

Но любовь?

Ножки табурета скребут по полу, когда я резко отталкиваюсь от картины. Я люблю её. Кого я обманываю? Я давно уже влюблён в неё, просто не хотел признавать этого даже самому себе. Я влюблён в Иларию Шэй Китарни, и не хочу прожить без неё и ни дня больше.

Я срываю фартук, даже не смыв с рук краску, и спешу вниз по лестнице, один этаж, другой, пока не оказываюсь перед дверью её спальни. Поднимаю кулак, чтобы постучать, намереваясь признаться в своих чувствах, заключить её в объятия, поцеловать, забрать её тело, разум и душу, но внезапно останавливаюсь, словно очнувшись от кратковременного оцепенения.

Что я делаю?

Я опускаю руку.

Всё это время я ждал её. Сдерживал свои чувства и свои руки — по большей части, ведь я всё же обычный человек. Но я обещал ей то, чего ей не дал никто другой. Я обещал дать ей свободу принимать собственные решения. Я бы солгал, сказав, что это не разорвёт меня на части, если она покинет Троновию, если выберет жизнь с другим мужчиной, но я не смогу жить с собой, если стану подталкивать её и влиять на её решение. Она заслуживает шанс самостоятельно выбрать свою судьбу, даже если меня в ней не будет.

Демон.

Я отступаю, стараясь ступать тихо, и возвращаюсь обратно наверх в студию. Когда я поворачиваю за угол на вершине лестницы, я смотрю издалека на еёпортрет и поражаюсь тому, насколько она похожа на Целестиала. Я видел наброски и картины с Энвером Солом и слышал рассказы о его магии от отца и дяди. Теперь я не могу не заметить сходства между Энвером Солом и Шэй. У неё его магия, и если она хотя бы наполовину так же сильна, как был он, у нас есть шанс победить Дрогона, если Бастиан и его Пожиратели Душ освободят его.

Знает она это или нет, но я принадлежу ей. Всё, что я могу предложить: мои сильные стороны, мои слабости и даже пугающие стороны моей личности — всё это принадлежит ей.

Возможно, я проклят за это, но я принадлежу ей.

Я принадлежу ей.

Я принадлежу ей.

Я принадлежу ей.

И, может быть, только может быть, она станет моей.

ШЭЙ

Дни быстро сменяются неделями, и, внезапно я осознаю, что живу в Троновии уже целый месяц, и что странно — мне кажется, будто я должна была быть здесь всю свою жизнь. Ещё страннее и тревожнее то, что мы так и не получили вестей от Мидори. Я ожидала хотя бы, что мои родители пришлют какие-то требования или угрозы с целью обеспечить моё освобождение и безопасное возвращение, но ничего. И не только меня беспокоила эта тишина — король и его племянники тоже кажутся непривычно напряжёнными из-за этого.

Я придерживалась строгого распорядка, чтобы не думать о неизвестности, окружающей мою семью. Посещала лекции профессора Риггса, тренировалась с Атласом и часами сидела в Калмаре, изучая историю Далерина, Целестиалов и выискивая любую информацию о редкости Связи.

Атлас в последнее время кажется более занятым, и вне наших занятий я провожу с ним совсем мало времени. Часть меня боится, что наш случайный эпизод в его комнате разрушил ту дружбу, которая могла бы у нас сложиться, но, когда мы тренируемся вместе, во мне просыпается искорка надежды, тихо шепчущая, что в итоге всё наладится.