Книга Зимняя романтика. Адвент-календарь историй о любви, страница 150 – Коллектив авторов

Так и дотянула до самого последнего дня. Сегодня, тридцать первого декабря, последняя возможность заполнить форму. Или я упущу шанс.

По совету научного руководителя я еду в университетскую библиотеку, чтобы взять сборник эссе студентов прошлых лет, изданный факультетом. Научрук решил, что так будет проще написать эти пару листов по примеру победителей, вдохновившись чьим-нибудь текстом.

Я не понимала, зачем вообще нужно подобное условие с сочинением. Я полный профан в подобных вещах. Я просто любила свое дело. Но, возможно, на конкурс поступит много хороших работ, и жюри нужен дополнительный критерий отбора.

Однако какой безумец назначает дедлайн на тридцать первое декабря?!

Подхожу к стойке библиотекаря и называю книгу. Молодая женщина просит подождать минутку и уходит искать сборник. Когда сотрудница возвращается, а я протягиваю читательский билет, та хмурится.

– Он старого образца, – говорит она. – Нужно переоформить абонемент.

Так начинается заминка, а точнее, большая задержка, ведь в ходе регистрации она произносит:

– Какие-то неполадки с программой. Я позову системного администратора. Подождите, пожалуйста.

Вздохнув, плетусь к креслу для посетителей и плюхаюсь в него, разматывая теплый шарф и расстегивая шубу. Обнаруживаю, что алый бант, собирающий темные локоны в низкий хвост, едва держится, и поправляю его вместе с выбившимися прядями.

Мягкое кресло с высокой спинкой стоит рядом с елкой. На ней так ярко мерцает гирлянда, что на миг мысли о делах рассеиваются, и я принимаюсь рассматривать игрушки. Свет лампочек мерцает и мягко стелется по помещению. Очень скоро библиотекарь неожиданно приносит мне кружку горячего кофе. Ароматный напиток с пушистой пеной, палочкой корицы и маршмеллоу в новогодней чашке.

– Большое спасибо, – благодарю я, пораженная такой добротой.

– С наступающими праздниками! – отвечает женщина, тепло улыбаясь.

– Вас тоже, – говорю я и, подумав, прошу разрешения взять книгу сейчас, чтобы начать ее читать, не теряя времени.

– Конечно.

Открываю первую страницу, просматриваю первый абзац, и тут раздается шум распахивающихся дверей и смех. В библиотеку врывается компания молодых людей.

Красные шапки Санта-Клауса. Румяные лица. Парни, которых я видела утром. Вот только Арсения с ними нет. Зато я узнаю сбившего меня незнакомца. Они пока не заметили меня. Оторвавшись от книжки, я принимаюсь наблюдать за ними.

– Нам нужна новогодняя история, – говорит зеленоглазый незнакомец.

Понятно. Добыть зимнюю историю – следующий пункт из «Снежного чек-листа».

Женщина за пару минут находит нужную книгу, компания торопится, ведь у них еще много невыполненных заданий.

Кто-то сует читательский билет, и он оказывается нового образца, а не как у меня. Системный администратор говорит, что может прерваться, чтобы быстро отпустить парней.

Я мгновенно включаюсь в разговор, и меня, наконец, все замечают.

– Простите, у меня тоже нет времени, и я тоже опаздываю. Я первая в очереди.

И тут незнакомец впервые обращается ко мне:

– Мы прекрасно поняли, что ты не умеешь веселиться, но не мешай другим. Твои учебники никуда от тебя не денутся.

Я вскипаю. Щеки начинают пылать.

– Я занимаюсь действительно важными вещами, в отличие от вас, которые тратят время впустую.

– Когда это время, проведенное в удовольствие, считалось пустым? Хотя для таких, как ты, видимо, постоянно.