Книга Под знаком снежной совы, страница 109 – Анна Осокина

***

Когда я подлетала обратно, Алексей уже вернулся в поместье. Он стоял во дворе и напряженно вглядывался в небо. Заметив меня, он немного расслабился — видела это по положению его тела.

Разгоняя крыльями воздух, почти врезалась в него, немного не рассчитав траекторию посадки. Алексей поймал меня и прижал к себе. Осторожно, боясь повредить крылья, но все же крепко. Он запустил нос в мягкие перышки у меня на шее и замер надолго. Я тоже не двигалась, наслаждаясь его запахом и теплом.

— Я так боюсь, Августа, — прошептал он. — А что, если...

Я легонько ущипнула его за щеку. Он грустно улыбнулся.

На крыльцо вышел пан Тадеуш.

— Пора, — сказал он тихо.

Алексей внес меня в дом. Колдун закрыл дверь на замок и взмахом руки зажег все свечи. В довольно темной гостиной сразу стало светлее, но не уютнее. Я не хотела находиться в этом доме, но выбора не оставалось.

— Все готовы? — спросил пан Тадеуш.

И тут я поняла, что Алексей хочет находиться рядом, когда я буду превращаться в человека. Этого я допустить не могла. Одно дело, когда он увидел, как я стала красивой белой птицей. Но наблюдать, как тело будет возвращаться в привычную форму... Я представила это зрелище, и меня передернуло. Не могла, не хотела, чтобы он видел меня такой!

Я запаниковала, потому что не могла объяснить ему. Кинулась к Тосе с такойскоростью, что та отшатнулась и вскрикнула. Я принялась быстро-быстро говорить, но выходили только странные звуки, похожие не то на клекот, не то вовсе на кваканье. Я кинула эту затею и указала ей взглядом на Алексея. А потом сразу на дверь.

Подруга недоуменно на меня воззрилась.

— Кажется, Августа хочет, чтобы ты ушел, — обратилась она к Алексею.

Он растерянно глянул на меня. Я со всей скоростью, на которую была способна, закивала.

— Но почему? — тихо спросил он.

— Я не уверена, но как женщина, понимаю. Наверняка она не хочет, чтобы ты видел ее такую.

Алексей вопросительно на меня посмотрел. Я снова закивала.

Он покачал головой.

— Я никуда не уйду.

С криком я сорвалась к нему и ударила когтями в грудь. Он пошатнулся и на шаг отступил.

— Нет, Августа, ты меня не прогонишь. Я не покину дом в такой момент!

— Не нужно покидать дом, — подал голос пан Тадеуш. — Я сделаю защитный круг в той комнате, где вы ночевали. Не стоит ее волновать, — обратился он к Алексею. — Сделайте так, как Августа просит.

Алексей сжал челюсти так, что, клянусь, я слышала, как заскрипели зубы. Но кивнул. Я облегченно вздохнула и снова перелетела на руку Тоси.

Мужчины поднялись на второй этаж. Я боднула подругу в плечо, и она тихо последовала за ними. Остановилась на пороге маленькой спальни. Пан Тадеуш расставил свечи вокруг стула.

— Садитесь и ждите здесь. Только никуда не выходить за пределы! Скоро в этом доме станет опасно.

Я вспомнила рогатых тварей и поежилась. Сама не хотела бы присутствовать здесь, если бы имела возможность, а он добровольно остается. К сожалению, мне никто выбора не давал.

Алексей с не слишком довольным видом уселся.

— Пожалуйста, будьте осторожны, — посмотрел он на пана Тадеуша. А потом обратился ко мне: — Но я все равно не понимаю, чем мое присутствие тебе помешало бы.

Я издала недовольный клекот.

Наша маленькая процессия спустилась.

Дольше медлить смысла не имело. Втроем мы встали в круг, который пылал огнями свечей. Я спрыгнула на пол, взмахнув крыльями, но от этого пламя даже не пошевелилось. Посмотрела на Тосю. Ее глаза возбужденно сверкали: кажется, она была полна решимости довести начатое до конца. Только от нее сейчас ничего не зависело. Но я радовалась, что она рядом.