Книга Как организовать праздник для дракона и (не)влюбиться, страница 23 – Елена Эйхен

— Ух ты! Какая красивая!

Я обернулась. В дверях стоял Александр. На нём был маленький парадный костюмчик — точная копия отцовского, с крошечной бабочкой, которая немного съехала набок.

— Спасибо, мой хороший, — я присела перед ним, расправляя складки юбки. — А ты выглядишь как настоящий принц. Готов к своей главной роли?

Сегодня — ночь Церемонии Звезды Первоночья. Главное событие года. Момент, когда самый младший в роду должен зажечь магическую реликвию, даруя свет и процветание всему краю на следующий год.

Алекс серьёзно кивнул, хотя пальчики его, сжимающие края жилетки, дрожали.

— А если я перепутаю слова? Там такие сложные ударения! Папа сказал, это древний драконий язык.

— Даже если ты скажешь «Абракадабра» вместо заклинания, я уверена, Звезда всё равно загорится. Она же чувствует, какое у тебя доброе сердце. — Я подмигнула ему и поправила бабочку. — Пойдём? Нельзя заставлять гостей ждать. Мы и так их с трудом притащили в замок. А твой папа наверняка проверяет карманные часы уже в сотый раз.

Мы спустились в холл, и у меня перехватило дыхание.

Замок сиял.

Настоящая симфония света. Сотни свечей парили под потолком, отражаясь в хрустальных подвесках люстр. Гирлянды, которые мы развешивали, теперь мерцали мягким золотистым светом, превращая каменные стены в стены сказочного дворца. В огромном камине весело трещал огонь, и запах хвои смешивался с ароматами корицы, запечённых яблок и мандаринов.

В центре зала возвышалась Ёлка. Да, именно так, с большой буквы. Она была королевой вечера, украшенная игрушками из сундуков. Стеклянные шары со снегом внутри, серебряные сосульки и фигурки драконов, которыеиногда лениво помахивали крыльями.

Но главным украшением зала был, конечно, Дамиан.

Он стоял у камина, беседуя с кем-то из немногочисленных гостей — старым архивариусом и парой почтенных матрон из города, которые всё же решились принять приглашение Лорда.

Услышав стук моих каблуков, он замолчал на полуслове и обернулся.

И время снова решило сыграть со мной злую шутку — оно замедлилось.

Глаза Дамиана расширились. Он медленно, словно не веря увиденному, провёл взглядом по моему силуэту — от причёски до носков туфелек, робко выглядывающих из-под подола чудесного платья.

В его глазах читалось восхищение.

По спине пробежали мурашки, несмотря на тепло камина.

— Элиза… — выдохнул он, когда я подошла ближе. Дамиан взял мою руку и поднёс к губам — но вместо условного жеста поцеловал её по-настоящему, мягко прижавшись губами к коже. — Вы… затмили ёлку.

И это, поверьте, огромный комплимент, учитывая, сколько усилий мы на неё потратили.

Краска залила мои щёки.
— Ваша Мрачность, вы становитесь опасны для девушек. Я начинаю подозревать, что вас подменили двойником.

Он улыбнулся — и у меня внутри запорхали бабочки.

— Папа! Элиза! — Александр вклинился между нами, сияя. — Пора? Уже восемь!

И действительно: большие напольные часы безмолвно подтвердили — время пришло. Гости затихли, один за другим поворачиваясь к постаменту в центре зала.

Там, на бархатной подушке, покоилась Звезда.

Древний кристалл в форме многолучевой звезды — тёмный и спящий. Но каждый знал легенду: ровно в восемь от слов наследника он вспыхнет светом, способным разогнать любую тьму, а к полуночи засияет окончательно. Без этого Новый год не наступит.