Онлайн книга «Сквозь Мрак»
|
Прошло почти три. И Ник ни минуты не потратил впустую. Худо-бедно, но общее представление об управлении реактивным зверем у него сложилось. Да, кривое, покоцанное, битое. Но всё-таки. Ник знал теперь – и знал наверняка! – он сумеет пробить купол и выбраться из глубин Мрака. Осталось лишь отыскать Кристиану. Ник подверг бедолагу Маркуса настоящему допросу. Как, куда, каким образом и с какой целью счастливцы могли утащить Кристиану, но несчастный снабженец отвечал невнятно, путался в показаниях, сбивался и в конце концов признался, что ничего толком не знает, а только догадывается. В силу данного обстоятельства Ник решил действовать самостоятельно. По-своему. И непременно с огоньком. Оседлать реактивную машину – раз. Изрешетить купол – два. Спасти Кристиану – три. Самое главное, чтобы девчонка уцелела. Лишь бы только уцелела! «Они не посмеют ей навредить, – повторял себе Ник. – Она – единственная гарантия моей покорности, на которую эти ослы ещё имеют виды». Обугленной спичкой Ник начертил на одном из листов приблизительную схему базы, обозначив уже разведанные локации. Прикинул, где остались мёртвые зоны. Матюгнулся. Искать Крис в этом грандиозном многоуровневом стальном лабиринте, всё равно, что искать иголку в стоге сена. Хотя… Про иголку в стоге сена им в приюте как-то рассказывала сестра Леонидия. «Нет ничего проще, дети! – вещала она, улыбаясь. – Надо просто поджечь стог! Сено сгорит, а иголка останется!» Сено сгорит, а иголка останется… Надо. Просто. Поджечь. Стог… Золотые слова! Ник уставился на самопальный чертёж и нахмурился. Всё верно… Если атаковать Град, Мудрейший будет вынужденприкрыться Кристианой. И тогда… Что-то громко плюмкнуло, и камора озарилась зеленоватым свечением. Ник выхватил пистолет и вскочил, по ходу дела пнув храпящего снабженца. Оба они забились в угол, а под потолком развернулся полупрозрачный голографический экран размером с трёхстворчатое окно. «Ещё одна технология высокой эпохи», – сообразил Ник. И не ошибся. – Ну, здравствуй, Никлас. – С экрана смотрел Мудрейший. – Давно не виделись. Гад сидел в кресле, за спинкой которого стоял… Хмырь. Жив живёхонек. – Доброго денёчка, мастер Холф, – улыбнулся хмырюга. Ник смерил его гробовым взглядом. Однако… Живуч, подлец. – Не кажется ли тебе, Никлас, что пора прояснить некоторое недопонимание, возникшее между нами? – вопросил Мудрейший. На крапчатой лысине его темнела огромная гематома. – Не кажется. – Ник понимал, что от пистолета толку не будет, но убирать оружие не торопился. Мало ли. – И всё-таки я рискну. – Старик откинулся на спинку и сложил пальцы домиком. – А ты уж поднатужься выслушать. Ник глянул волком. – Чистые земли среди безумия Мрака – дар небес, – начал Мудрейший, не дождавшись ответа. – А сохранившееся здесь эхо высокой эпохи – истинное сокровище. Мы, счастливцы, много чего переняли у людей прошлого. Но самое главное – научились беречь и преумножать то, что имеем. Пустить сюда обитателей грязного мира, всё равно что пригласить в уютную гостиную пьяного в стельку немытого бомжа. Только представь, что станет с чистыми землями, если здесь обоснуются Астрийцы? Наш мир будет испорчен. Отравлен. Ресурсы начнут истощаться, и не пройдёт и года, как Град превратится в задымлённый, серый и безрадостный индустриальный ад. Я не хочу этого, Никлас. Я поклялся защищать наш мир от вторжения, и слово своё сдержу. Град – светлая воздушная мечта. И я не позволю Союзу втоптать её в грязь. |