Онлайн книга «Сквозь Мрак»
|
Жизнь Кристианы превратилась в ад: от недвусмысленного внимания Лунца бросало в дрожь, а показушная забота вызывала приступы тошноты и бессильной ярости. Однажды долгим зимним вечером Лунц задержался в её комнате: хотел почитать воспитаннице вслух – так он сказал прислуге. Он действительно взял книгу, расположился у камина, а Кристиане велел сесть у его ног… а потом… потом всё зашло слишком далеко. И Крис не стерпела. Вырвалась. Закричала. На крик сбежались слуги и Гана – жена Лунца. Перепуганная, Кристиана начала сбивчиво объяснять, что произошло… и Гана залепила ей пощёчину. Ударила при всех. Сильно. Так, что Крис отлетела к камину. «Потаскуха! – кричала Гана. – Как смеешь ты порочить имя моего мужа! Этого святого человека!» С тех пор Крис делала всё, чтобы держаться от благодетелей как можно дальше. Гана не возражала, а вот Лунц… От одной мысли о нём Крис передёрнуло, и она зябко поёжилась. – Замёрзла? – Теперь она вздрогнула уже от неожиданности, но быстро взяла себя в руки. – Никак нет, мастер Холф. – Не спится? Он подошёлближе, к самому борту, и тоже – как и она – опёрся на перила. Порыв ветра растрепал его тёмные волосы. Холф уставился на запад. Туда, где в недрах клубящихся туч беспрерывно сверкали красные и холодно-голубые молнии. Мрак волновался… – Красиво, – сказал Холф. – Красиво, – согласилась Крис. – Особенно ночью. – Ты проверила крепления? – Да, – отрапортовала Крис. – Монопланы закреплены. Всё выполнено в соответствии с техническими предписаниями. Павлин как-то странно поглядел на неё. – Смотрю, тебе не терпится начать тренировки, – сказал с прохладцей. – Так точно. Он резко повернулся к ней. Навис. Нахмурился. – То, что ты сказала про Петера тогда, на балу… Ты всё выдумала, так ведь? Крис попятилась и сглотнула. Во взгляде Холфа бушевала такая ядрёная смесь эмоций, что токсичные испарения в сравнении казались лёгким бризом. – Я… – начала она. – Я… – Говори правду! – на скулах Павлина ходили желваки. – Выдумала или нет? И не смей врать! Крис испугалась. Что будет, скажи она правду? А ну как Холф распсихуется, прыгнет в монолёт и рванёт в Астру искать виновных? Пойдёт по головам, наломает дров, а потом… Его арестуют, операцию отменят, а её, Кристиану, вернут под крыло «благодетеля». Ну уж нет! – Да, – выдавила она, опустив глаза. – Я всё выдумала… – Так я и думал, – холодно изрёк Холф и, резко развернувшись, зашагал в сторону кубрика. Крис осталась наедине с глухой равнодушной полночью. Глаза защипало, и слёзы хлынули по щекам. Кристиана не стала их сдерживать. ГЛАВА 8 Ник «Старина Петер! – писал Ник. – Если ты читаешь это, значит очнулся и уже в курсе основных новостей. Моя новая сопровождающая ещё совсем девчонка, недавняя выпускница академии. С талантом, но, похоже, безо всякого соображения. В письме (по понятным причинам) не могу сообщить всего, что она наплела о той твоей злополучной стычке со «Скворцами», но при личной встрече непременно расскажу. Сейчас мы отрабатываем слётанность. Тренируемся по шесть-восемь часов с перерывами на дозаправку. Девчонка держится, хотя и получает от меня знатно: все её финты и навыки – совершеннейшая показуха, неприменимая в условиях реального боя. Вчера она чуть не угробила «Единицу» при пикировании, а позавчера так вообще ухитрилась сбиться с курса и заплутать в облаках. Садится, впрочем, неплохо. Возможно, из неё мог бы выйтисносный пилот междугородних рейсов, но не более. До тебя, старина, этой пигалице далеко, как до неба. |