Книга Няня из Межмирья, страница 50 – Джулия Поздно

— Я еще в своем уме, чтобы ринуться в огонь.

— Вам выбирать. Можете остаться в настоящем карлицей.

Ну уж дудки. Остаться мини копией, чтобы меня сожрал какой-нибудь жук, или птица раздавила лапой — точно нет. Прицелилась взглядом в центр огня, вспомнила уроки физкультуры и прыжки через препятствие. Отошла насколько смогла назад, разбежалась и понеслась навстречу огню! Толчок и я лечу в центр кольца, языки пламени скользнули по лицу, рукам, ногам… Несколько секунд, и я приземлилась по другую сторону огненного жерла. Странно, но никакого жара за спиной я не чувствовала. Оглянулась. Сзади возвышалась кирпичная стена. Все, дорога назад отрезана, теперь нужно идти только вперед. Но что это? Передо мной лежал огромный камень на распутье трех дорог.

Внимательно оглянулась по сторонам. Однозначно, сказкой здесь и не пахло. И это, несмотря на огромный валун грязного красного цвета, местами пронзенный пластом слюды, искрящимся в лучах солнца, у начала трех дорог. Никаких надписей типа «налево пойдешь — голову свернешь» на нем не было и следа. Однако.

— Вы на распутье будущего, — вкрадчивый голос шепнул в самое ухо.

Я уже привыкла к нему и даже не вздрогнула.

— И что я должна выполнить!

— У вас под ногами несколько сосновых шишек. Выберите любую и бросьте в камень.

— Зачем? — удивленно спросила я.

— Сделайте, о чем говорю.

Я присела на корточки и начала перебирать шишки. Они были абсолютно одинаковыми. Решила вспомнить детство и воспользоваться считалкой:

— Али-али-али, три пупсика играли, в тропическом саду…

Через несколько секунд палец замер на центральной шишке. Я ловко подцепила ее и зажала в кулак, сама не знаю зачем.

— Время пошло.

Этот голос не давал мне расслабиться даже на минуту. Отошла на несколько шагов назад, размахнулась и изо всех сил швырнула шишку в камень.

На какой-то момент мне показалось, что я ослепла. От удара по камню плод соснового дерева разлетелся на огромное количество чешуек, которые заискрили, а потом загорелись. Перед глазами просто случилось какое-то огненное шоу. Самое странное, что ни одна чешуйка не падала вниз, они словно застыли в огненной паузе, полностью заслонив от меня камень. Ужасно резало глаза. Но любопытство было сильнее неприятных ощущений. Я пыталась смотреть сквозь пламенную стену. Безрезультатно. Делать было нечего. Оставалось только одно — пройти эту стену. О том, что могу загореться даже и не стала думать.

Вдохнула воздуха, как можно больше. Зажала нос, прикрыла глаза рукой и двинулась вперед. Всем телом ощутила множество горячих прикосновений к коже. Но боли не чувствовала. Минуты, показались вечностью. Споткнулась о что-то твердое и чуть не навернулась, едва смогла удержаться на ногах. Открыла глаза. Этого не может быть. Какая-то красная каменная стена, преграждала мне путь. Шире открыла глаза и обалдела от увиденного. Это была не просто стена. Красный валун достиг невероятных размеров. Теперь он больше напоминал высокий холм, в центре которого был изображен дракон с открытой пастью и каким-то жезломв когтистой лапе.

— Эй, я не поняла, — возмущенно произнесла я. — Где камень-то?

— Это он и есть. Просто изменился в размерах, — ответил голос.

— И что дальше?

— В камне часовой механизм. Нужно запустить его.

Сто тысяч «нужно» в лабиринте уже меня достали. Я устала, хотела есть, а главное я потеряла счет времени.