Книга Восьмая жена Синей Бороды 2, страница 169 – Ариша Дашковская

Отыскать девчонку будет несложно. От Энни тянулся яркий шлейф карамельного запаха. Сладкие ноты легко читались в ночном воздухе. Не теряя ни минуты, Наоми помчалась за беглянкой. Вскоре она с некоторым злорадством отметила, что Энни заплутала. Она бы с удовольствием проучила ее, позволив поблуждать по лесу, но уже знакомый удушающий запах старости и болотной травы заставил ее изменить решение. Совсем рядом был тот, чье убежище она так бесцеремонно разграбила.

Болотной вонью несло оттуда, где была Энни.

Наоми стрелой полетела в том направлении. Нужно было успеть, пока не случилось страшное.

Она увидела их на небольшой поляне.

Седовласый мужчина в дорожном плаще стоял спиной к Наоми и что-то рассказывал насмерть перепуганной Энни. Когда в его руке блеснул нож, Наоми привычно потянулась к плечу, где обычно висел арбалет. С ужасом она вспомнила, что отправляясь за Энни, даже не подумала о том, чтобы взять его с собой. Нож она отдала Кристиану. И теперь, когда его любимой потребовалась защита, Наоми так некстати оказалась безоружной. Всю дорогу она про себя называла Эннидурой, а сама, как выяснилось, была ничуть не лучше.

Броситься на доктора с голыми руками означало впустую погибнуть самой. Да, она ловкая, выносливая, умеет обращаться с оружием, но в физической силе уступает мужчинам. Наоми чуть не взвыла от отчаяния. Этот человек, руками которого загублены десятки жизней, на ее глазах расправится с Энни, а она будет просто наблюдать из укрытия. Злость на себя клокотала в ее груди. Сердце перегоняло по венам уже не кровь, а обжигающую лаву. Грудь распирало от невыносимой боли. Кем она будет считать себя, если не попытается помочь?

Нет. Так нельзя. Маленький шанс на спасение лучше бездействия.

Она решительно тряхнула головой и выскочила из скрывавших ее кустов. Ее удивило, что добрые пять метров она преодолела в два прыжка. Доктор упал на землю, как колосок пшеницы, срезанный серпом. Наоми сама не поняла, как она смогла так легко повалить взрослого мужчину. Запах болотной травы плотно окутал ее, вызывая тошноту. На долю секунды ее сознание помутилось. Что-то противно хрустнуло между ее зубами, и рот наполнился соленой кровью с привкусом затхлого болота.

Краем глаза она заметила, как по траве деформированным мячом покатилась окровавленная голова. Подавив омерзение, она несколько раз потрогала ее лапой. Лапой? Огромной, мохнатой с крепкими когтями. Наоми с удивлением рассматривала то, что появилось вместо ее тонкой руки.

Удостоверившись, что и вторая рука превратилась в гигантскую лапищу, Наоми прислушалась к своим ощущениям. Запахи стали ярче, воздух наполнился новыми оттенками, ранее не улавливаемыми ее носом. Зрение тоже изменилось. Предметы виделись так четко, будто сейчас не ночь, а сумерки.

Раньше она наивно полагала, что улавливает запахи лучше, чем другие люди, только потому что тренировала нюх вместе с отцом. Он учил ее различать тончайшие запахи, определять направление, где находится их источники, и расстояние до них. Однако на самом деле она владела этим умением лишь потому, что в ее жилах текла кровь ругару. Отец никогда не рассказывал о ее настоящих родителях. Говорил лишь, что нашел ее в лесу в корзине. Кто-то из деревенских решил избавиться от нежеланного ребенка — вот и весь сказ.