Книга Темный князь, страница 61 – Наталья Косухина

После смерти люди теряют плоть, но духи, задержавшиеся здесь, сохраняют свои эмоции, а некоторые – приумножают их до всепоглощающей одержимости. Вот как эта женщина. Лютая ненависть исказила ее черты, губы искривились в злой усмешке.

– Муж давно умер, и его нет в этом мире, но я хочу, чтобы они получили по заслугам. Весь род! – ее голос, обычно ровный, на мгновение сорвался на рык, полный яда. – Я знаю все темные секреты этой семьи, все их грязные делишки. Они жадные и подлые! Им давно пора ответить.

– Ты осознаешь, что тебе придется заключить договор со мной? – спросила я, сохраняя деловой тон.

– Да. И я готова служить вам во всем. Как только дела дома Тунс выйдут на свет, их ждет плач и разорение. Мне не нужно ваших обещаний, просто дозвольте служить и ускорить падение этого проклятого рода.

Выгодная сделка. Очень. Симбиоз наших интересов был очевиден.

Небольшой ритуал, почерпнутый из шаманских знаний, был проведен быстро и почти беззвучно. Я отпустила ее, прислушиваясь к своим ощущениям. А затем обратилась внутрь себя, к собственному кокону силы. Никакого леденящего холода, только ровное, живое тепло – отголосок связи с мужем. Осознание этого стало приятным открытием. Без него, без этой поддержки, все было бы куда печальнее и намного труднее. Если бы заговорщики знали, как они помогли мне, настояв на полном ритуале, они бы убились.

Не знаю, сколько призраков я смогу взять на службу, но чем больше, тем лучше. Мне нужны были не просто бесплотные тени, а союзницы. Помощницы. Те, кто помнил то, что давно стерлось из летописей, кто мог пройти сквозь стены и услышать шепот за двойными дверями. И которые при этом не поддались мраку, не запятнали свою ауру кровью.

На месте первой кандидатки, будто из воздуха, возник второй призрак. Молодая, миловидная и статная женщина смотрела на меня с почтительным, но жадным интересом. Я задала все тот же вопрос:

– Кто вы?

– Младшая дочь семьи Чарон, – голосок зазвенел мелодично и тонко. – Триста лет назад я должна была стать придворной дамой при новой императрице,но моя соперница, желавшая занять то же место, отравила меня накануне представления ко двору.

– Ты хочешь мести? – предположила я, но в ее ясных глазах не читалось той всепоглощающей ненависти, что у призрака до этого.

– Нет, – она покачала головой. – Я хочу быть придворной дамой. Если не удалось при жизни, хочу получить это место после смерти. Исполнить свой долг и предназначение.

И такая неукротимая жажда звучала в ее голосе, когда она говорила это, что я внутренне поразилась. Неужели эта должность, эта роль – настолько желанная цель, что она держит душу три столетия? Впрочем, не мое дело судить о чужих страстях.

– Чем ты можешь быть полезна?

– Я в совершенстве знаю все гласные и негласные законы двора, его традиции, табу и сплетни, – девушка говорила быстро и уверенно. – И я могу подсказать, как выгоднее всем этим манипулировать. Мне известно многое и о том, что происходит вокруг императорской резиденции. Все эти годы я наблюдала, слушала и продолжала учиться. Позвольте мне служить, как не удалось при жизни.

– Ты готова сообщить свое истинное имя и провести со мной ритуал, дать клятву верности? – спросила я, чувствуя, как в уме уже выстраивается схема: один дух выведывает тайны, другой помогает в тонкой придворной игре.