Книга Темный князь, страница 85 – Наталья Косухина

– Ну… Мне же тоже нужен был козырь во всех этих противостояниях, – смущенно буркнула я. – Однако теперь понятно, отчего ты все-таки удивился, когда меня предложили тебе в невесты. Но почему ты не отказался? Неужели только из-за земли?

– Она тоже не лишняя. Ее императорский дом хотел получить давно, на этой земле есть удобная расщелина для разработки нового месторождения. Это очень перспективно. Да и смысл было отказываться? – супруг пожал плечами. – Ты уже была в планах заговорщиков. Если бы вариант с обрядом не сработал, они бы наверняка устранили тебя, обставив все как убийство отвергнутой невесты. Так же и после обряда можно было совершить покушение, но ты понравилась народу и практически не покидала дворец. И это стало реализовать уже проблематично.

В голове мелькнула мысль, острая и неприятная: а действительно ли Ашу в книге убил разъяренный народ? Не могли это сделать заговорщики уже после свадьбы? Наур меня щадил, не вдаваясь в кровавые детали, но я тоже умела складывать два и два. Обвини они наследника просто в убийстве благородной девы, у него был бы шанс доказать невиновность. Если бы я была невестой или женой, то никто не поверил бы темному князю – все сочли бы семейной расправой. Как было на самом деле, теперь мы не узнаем. Эти интриганы ни за что не признаются, что замышляли.

– И все равно согласие на союз несло для тебя больше рисков, – тихо, но настойчиво намекнула я, желая услышать продолжение.

– Но и больше плюсов. С женой я мог получить наследника. Когда заговорщики предложили полный ритуал, я подумал, что ты тогда могла быть бесплодна. Хороший способ прервать династию. Но когда ты заснула, лекарь осмотрел тебя… все было в норме.

– Ко мне кто-то заходил ночью? – я подскочила, как ужаленная, поморщившись от осознания случившегося. – Это… мерзко.

– Прости, – рука мужа легла на мою, сжимая в утешительном жесте. – Но тогда я не думал о твоих чувствах. Я думал только о будущем своей семьи, к которой ты еще не относилась. Нужно было просчитать все варианты, даже самые неприятные.

Угу. Похоже, только я одна не думала о других вариантах. Глупо, по-детски наивно повелась на тот сюжет, что прочла в книге на Земле. Здесь, в гуще событий, все оказалось куда сложнее, циничнее и… реальнее.

– То есть ты не допускал, что наш союз может сложиться хорошо? – спросилая, пытаясь хоть как-то разобраться в том, что происходило на самом деле.

– Нет. Мне предложили сумасшедшую невесту и полный обряд с ней. Ты согласилась. И это при том, что меня чурались и избегали женщины, не желая даже за деньги навлечь на себя несчастье.

На это я только фыркнула, но внутри все болезненно сжалось от мысли, через какую муку одиночества и отторжения Науру пришлось пройти из-за глупых слухов.

– А потом, посмотрев на тебя, поговорив, я понял, что ты не только в своем уме, но и то, что сама себе на уме, – губы мужа тронула тень улыбки. – Именно за обедом я впервые допустил мысль, что, может быть… шанс. Хотя бы на мирную жизнь с женой. Впрочем, – он добавил с откровенной прямотой, – я бы согласился вообще на любую, лишь бы получить наследника, и чтобы ты была на моей стороне, а не против.

– И ты решил испытать меня разговором на балконе?

– Именно. Важно было посмотреть, как ты себя поведешь. Будешь ли бояться, льстить, пытаться манипулировать или… что-то еще.