Книга Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!, страница 6 – Екатерина Незабудкина

Я взяла свиток, и в животе неприятно кольнуло. Потому что печать на нем была не королевская и не городская.

Она была с изображением дракона.

— Откуда это? — спросила я слишком ровно.

Эвридика невинно хлопнула ресницами.

— О, просто маленькая формальность. Скажем так… лорд Каэлан уже знает, что ты никуда не денешься.

И в этот момент по таверне прошла волна тишины. Будто кто-то выключил звук. Я почувствовала, как воздух стал тяжелее, теплее — как перед грозой.

Люди у стойки замолчали. Кто-то быстро перекрестился каким-то местным жестом. Трактирщик побледнел.

Физз медленно, очень медленно сполз под стол.

Я обернулась.

В дверях «Хромого гоблина» стоял лорд Каэлан Игнис. Весь зал словно уменьшился до размеров моего стола, а остальное пространство стало декорацией. Его золотые глаза нашли меня мгновенно.

Он не выглядел удивленным. Он выглядел так, будто пришел закрыть тикет, который почему-то снова открылся.

Каэлан сделал шаг внутрь, и деревянный пол под его сапогом тихо скрипнул.

— Валерия Петрова, — произнес он, глядя только на меня. — Объясните, почему вы досих пор живы… и почему на моем свитке стоит моя печать.

Я открыла рот, чтобы ответить, и поняла: мой второй митинг с «потенциальным партнером» начался без повестки, но с очень явным риском эскалации.

А ноутбук на столе, как назло, пискнул и показал: 15 %. Устройство в режиме энергосбережения.

Отлично. Сейчас будет презентация. На батарейке и на нервах.

Если в переговорке появляется клиент, который вчера сжег твою документацию, а сегодня смотрит так, будто собирается сжечь тебя, главное — не начать суетиться. Суета пахнет страхом. Страх пахнет добычей. А добыча — это не позиция проектного менеджера, это позиция котлеты.

Каэлан стоял в дверях «Хромого гоблина» и одним своим присутствием отменял концепцию уюта. Таверна, где минуту назад гремели кружки и смеялись люди, превратилась в зал ожидания перед судом. Даже огонь в камине будто горел тише. Или мне так казалось, потому что мой внутренний пожар уже добрался до стадии «контролируемая истерика».

Эвридика рядом сияла удовлетворением человека, который только что кинул в бассейн фен и теперь наблюдает, кто выплывет.

Ноутбук на столе пикнул еще раз, информируя меня, что мой «артефакт силы» превращается в тыкву: 10 %.

«Отлично. План: провести переговоры, не сгореть и не быть съеденной. Ресурсы: портфель, блокнот, хорёк под столом и богиня-тролль. Риски: всё».

— Валерия Петрова, — повторил Каэлан, делая шаг внутрь. — Объясните, почему вы до сих пор живы… и почему на моем свитке стоит моя печать.

Я выпрямилась. Никаких «ой» и «я не хотела». Только уверенность. Даже если она надувная.

— Лорд Каэлан Игнис, — начала я деловым тоном, словно это не таверна, а переговорка на двадцатом этаже. — По первому вопросу: потому что у вас, как у высокоинтеллектуального существа, нет интереса уничтожать ресурс, который может быть полезен. По второму: я не ставила вашу печать. Это не мой функционал.

Каэлан прищурился, будто пытался определить, лгу ли я или просто безнадежно наивна. В его взгляде было столько сарказма, что им можно было резать стекло.

— «Ресурс», — медленно повторил он. — Как мило. А вы, значит, полезны.

— Потенциально, — поправила я. — Пока гипотеза не подтверждена, это только предположение.