Книга Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!, страница 77 – Екатерина Незабудкина

Каэлан страдальчески поморщился.

— Прекрасно. Теперь я ещё и герой слезливого романа для кухарок.

— Неважно! — отмахнулся от его страданий Физз. — Главное — результат! Теперь леди, которые раньше шарахались от вашего имени, вдруг проявили… живейший интерес! Они решили, что вы не просто монстр-людоед, а могущественный, справедливый и, цитирую одну из них, «дьявольски привлекательный в своей вековой скорби» лорд!

Он с деловитым видом вытащил из своей бездонной сумки несколько свитков,кокетливо перевязанных розовыми и сиреневыми лентами.

— Это… ответы! От леди Изабеллы и леди Элеоноры! Тех самых, что входили в топ-5 нашего шорт-листа! Они «пересмотрели своё поспешное решение» и готовы «рассмотреть возможность знакомства»! Леди Изабелла даже шлёт свой самый горячий привет и интересуется, какой цвет вы предпочитаете, чтобы она могла сшить к вашему гипотетическому приезду соответствующее платье!

Физз с гордостью фокусника разложил свитки на столе.

— Проект снова в игре! Мы возвращаемся к основному ТЗ! Пора выбирать невесту, босс!

Я смотрела на эти свитки с дурацкими розовыми ленточками, и меня накрыло ледяной волной. Невесты. Основное ТЗ. Женить дракона.

Я совсем забыла. За предыдущую неделю, за работой в пыльной конторе, за всеми этими эмоциональными качелями, за страхом и триумфом, я совершенно вытеснила из головы первоначальную, главную цель. И вот теперь она вернулась. Яркая, неумолимая, пахнущая чужими женскими духами и перевязанная приторно-розовой лентой.

Я подняла взгляд на Каэлана. Он тоже смотрел на свитки. Его лицо снова стало непроницаемой маской. Весь тот тёплый, живой свет, что плескался в его глазах всего минуту назад, погас, словно его задули ледяным ветром.

— Отлично, — сказал он холодно, без всякого выражения. — Хорошая работа, Физз.

Он небрежно взял один из свитков, тот, что от леди Изабеллы. Развернул его, пробежал глазами по витиеватому почерку.

— «Предпочитаемый цвет»… — пробормотал он с долей яда в голосе. — Какая жизненно важная деталь для будущего брака.

Он поднял глаза и посмотрел прямо на меня. Взгляд был колючим, отстраненным, деловым.

— Что ж, менеджер. Похоже, у нас новый этап. Анализ кандидаток и организация смотрин. Вы ведь именно за этим сюда приехали, не так ли?

Слова Каэлана не ударили. Они не были чем-то быстрым и резким, как пощечина или удар клинка. Они просочились в меня, как яд, медленно растекаясь по венам, пока не достигли сердца и не сжали его в ледяной кулак. Воздух, который я только что вдохнула, застыл в легких, а затем был вытолкнут обратно спазмом, заставившим меня качнуться вперед. На долю секунды мир сузился до тёмных пятен перед глазами, и я инстинктивно вцепилась пальцами в край стола, чтобы не согнуться пополам, не рухнуть на пол, как подкошенная.

Он был прав.

Эта мысль была не просто констатацией факта. Это был приговор. Абсолютно, убийственно, неопровержимо прав. Весь мой титанический труд, мой самый амбициозный проект в карьере, бессонные ночи, рискованные авантюры, триумф, который мы разделили… всё это оказалось лишь гигантской, изощренной подготовкой к смотринам. Вся моя гениальная стратегия, весь мой интеллект свелись, в сухом остатке, к роли свахи. К свиткам с проклятыми розовыми ленточками. К выбору подходящей кандидатуры на роль жены для дракона.