Книга Начало, страница 254 – Ана Эм

– Но у тебя ведь были женщины? – вопрос вырывается прежде, чем я успеваю подумать, о чем спрашиваю.

Хочу ли я вообще знать? Имеет ли это какое-то значение?

– Не в этой деревне. – тихо отвечает он.

– Не в этой деревне. – эхом повторяю я. – Почему?

Всего мгновение он медлит с ответом.

– Потому что если бы у меня были отношения с женщиной здесь, а потом я бы образовал с кем-то другим пару, это было бы неправильно.

Тогда почему ты сейчас здесь со мной?

Потому что ты ведьма. И ты уйдешь.

– Но вы же это не контролируете. В смысле, эти узы. Вы их не выбираете.

– Да. – кивает, внимательно вглядываясь в мое лицо. – Но мы выбираем тех, кому неосознанно можем причинить боль. В деревне много семей без уз. У некоторых даже есть дети, сироты, которых они воспитывают. И это целиком и полностью их выбор, Ками. Однако это не гарантирует того, что узы не проявятся на стороне. Не гарантирует, что волк не свяжет себя с кем-то другим.

– И женщины на это соглашаются?

Ты же согласилась.

– Они любят. И волки любят.

Парные узы не гарантируют любовь, вспоминаю я слова Вионы, слова Эбби. Но гарантируют возможность завести ребенка. Ни один волк здесь от этого не откажется.

Какое-то время мы сидим молча, просто глядя друг другу в глаза. Тепло в груди от его взгляда согревает изнутри. Нервозность отступает, сходит на нет.

Беру булочку со стола и начинаю есть, попивая сладкое вино.

– Так значит, ты согласен с моей теорией насчет стаи? – спрашиваю я с набитым ртом. Взгляд Эдриана опускается на мои губы, и он кивает.

– Да, твоя теория имеет смысл. – как-то отстраненно произносит он и хватает виноградинку с тарелки. – Но теперь твоя очередь. Расскажи про этот ритуал, в котором вам нужно участвовать.

– Кровавая ночь. – сухо отвечаю я. – Валери должна стать главой ковена, иначе нам придется покинуть Керион. Из-за Триады, мы не сможем присягнуть никому другому. Это слишком опасно.

Он хмурится.

– Не знал, что у ведьм есть похожая клятва.

Я киваю.

– У нас есть и свой Верховный закон – список правил, которые нельзя нарушать. В нем есть и момент о подчинении главе. В Кровавую ночь наши силы сливаются воедино и умножаются в несколько раз. Если глава силен, то и ковен станет сильнее. Однако клятва обязывает нас подчиниться, оставаться в пределах Кериона. Без ведома главы запрещено творить мощные заклинания, нельзя убивать или покушаться на других ведьм, нельзя причинять вред людям. И так далее и так далее.

Я вспоминаю Ангуса. Он нарушил всевозможные правила. Пошел против ковена только ради возможности вернуть медальон. И я не сомневаюсь, будь он все еще жив, он бы захватил власть в ковене.

– Если их не соблюдать, – продолжаю я. – Можно лишиться магии, а в самых тяжелых случаях распрощаться с жизнью.

– Но я думал, ведьмы свободны в своей магии.

Я качаю головой, делая глоток вина.

– Те из нас, кто не приносит клятву, намного слабее. Наша магия в нашей крови. Связывая ее вместе, мы становимся сильнее. Но есть и такие, кто отказывается и добровольно ведет человеческий образ жизни в Аргосе. В их крови магии почти не остается.

– А ты бы.., – он осекается и отводит взгляд, вздыхая.

– Что? – улыбаюсь я. – Говори прямо, Эди, я не умею читать мысли.

Не знаю, то ли от своего прозвища или от того, что я повторила его же слова, на губах Эдриана появляется такая мальчишеская улыбка, что мое сердце пропускает удар.