Книга Война с драконами, страница 81 – Вилли Энн Грей

Я была благодарна, что со мной осталась моя команда: Эмиль, Софа, Дин и Настя. Все мы знали, что далеко не каждый может выбрать себе команду на службе, но нам повезло остаться вместе. Это было наше маленькое утешение.

Среди местных солдат было мало знати. Сюда редко отправляли студентов из военной академии, поэтому практически все служащие были обычными парнями. Среди них был Джамал – демон-полукровка с тёмной кожей. Такие, как он, – большая редкость, и это сразу привлекло к нему внимание. Его внешность была впечатляющей: высокий, с идеальной осанкой, будто вылепленный из тёмного мрамора. Но внутри он оказался совсем другим. Джамал был молчаливым, замкнутым и, как мне показалось, слишком терпеливым к окружающим.

Многие насмехались над ним, шептались за спиной, придумывали прозвища. Он всё это терпел с каменным лицом, никогда не подавая виду, что его это задевает. Я не могла понять, как он выдерживает.

Его лучшим другом был Берн Броерманн – старший сержант, который явно ненавидел всех аристократов. Высокий, с жёсткими чертами лица и постоянно нахмуренными бровями, он смотрел на нас с презрением с самого момента нашего прибытия.

– Не понимаю, зачем вы тут сдались? – бросил он в первый же день, когда я и мои друзья выгружали свои вещи в казармах. – Сидели бы в своих тёплых, шикарных домах и не мозолили бы глаза. Уверен, что вас ненадолго хватит, побежите своим папочкам жаловаться.

Я промолчала. Спорить с такими, как Берн, – пустая трата времени. Я надеялась, что работа покажет ему, на что мы способны.

Но вместо работы начались придирки.

– Кон Элло, – громковызвал он меня на следующее утро. – У нас тут свои порядки. Если уж вы решили погостить, не забывайте, что это не дворец. А теперь давайте проверим, как быстро вы справитесь с настоящим заданием.

Его «задания» были ничем иным, как издёвкой. То нас заставляли вручную таскать бочки с водой в гору, то отправляли чистить старые склады, заваленные мусором, где явно не ступала нога человека лет десять.

– Это безумие, – прошептала мне Настя, когда мы сгибались под очередной непосильной задачей. – Может, стоит сказать отцу? Или Рену?

– И тогда этот придурок окажется прав, – я стиснула зубы. Жаловаться – это последнее, что я собиралась делать. Пусть Берн думает, что я неженка. Я докажу ему, что могу справиться с любым испытанием.

Дин же молча делал всё, что приказывали, ни разу не пожаловавшись. Но по его взгляду я видела, что он всё это помнит.

Прошло несколько дней, и напряжение в части только росло. Берн находил новые способы усложнить нам жизнь, но мы держались. На одном из дежурств я заметила Джамала, который стоял неподалёку и с равнодушным видом наблюдал за тем, как мы мучаемся, выполняя очередное идиотское задание.

– Ты почему-то не смеёшься вместе с остальными? – спросила я, подходя к нему.

Он медленно повернул ко мне голову. Его взгляд был глубоким и спокойным.

– А что здесь смешного? – ответил он просто.

– Тогда почему ты молчишь? Ты же их друг, – я знала, что мои слова звучат обвиняюще, но мне было всё равно.

– Потому что, если я что-то скажу, будет только хуже. – Его голос был тихим, но в нём звучала усталость. – Не думай, что вы единственные, с кем тут обращались подобным образом. Мне прилетало чаще и больше вашего, Берн был единственным, кто вступался за меня в своё время и продолжает это делать сейчас.