Книга Очень странный факультет. Отбор, страница 103 – Ирина Субач

– Значит, Седвиг… – Я осеклась, зачем-то обернувшись назад, словно он мог стоять за спиной.

– Не знаю, – понял мою мысль Мишель. – Но я бы не стал списывать его со счетов. Гены пальцем не заткнешь, если мы оба тут, то и он может оказаться жив, где-то по ту сторону Грани.

Старик замолчал.

Повисла тягучая пауза, которую нарушила Лена.

– Это, конечно, очень мило и по-семейному. Но что делать с остальным? Я хотела бы напомнить, что царь мертв! Отбор как бы идет! Алатырь-камень разрушен!

– Что? – вырвалось у меня. – Как? Когда успели?

– Скажи спасибо Станиславе, – ответил Харлинг. – Разрушение Алатыря было ее основной миссией,а не какой-то мифический артефакт для телепортации.

Мишель усмехнулся:

– Признаться, я в восхищении, как чисто она сработала. Пока все были отвлечены на тебя, она разнесла камень динамитом. Представляешь, все это время у нее с собой была обыкновенная динамитная шашка из другого мира. Алатырь расколот надвое. И скорее всего, потерял либо снизил свои волшебные свойства. Так что о бесконечном омоложении правителей никакой и речи идти не может.

– А где она сама?

– Открыла портал и ушла. Даже записки не оставила. – Голос Лены звучал обиженно. – Впрочем, она и в самом деле помогла нам. Могла бы вообще не вмешиваться, и нас скормили бы источникам.

Я почему-то улыбнулась. Меня потеря Алатыря нисколько не расстроила, скорее наоборот. Если будет когда-нибудь возможность, я бы даже открытку с благодарностью Станиславе отправила… Вот только что-то подсказывало: больше эту рыжую лисицу я не увижу. А если и увижу, значит, плохая из нее шпионка.

– А что касается всего остального, – заговорил Мишель, – то все сложилось лучше некуда. Если Грант не против, то он может занять место почившего цесаревича. Никто не заметит подмены. Проблемы с памятью можно списать на старые причуды царя. Никто и не ожидает от него запоминания имен. Также у нас есть и идеальная победительница отбора, – старик показал на Лену. – Ты ведь жаждала реформ, улучшения жизни, вот твой шанс!

– Стоп! Он же ничего не знает о том, как править! – вытаращился Харлинг на Мишеля. – Местные вельможи, конечно, не блещут умом, но не до такой же степени. Старый царь обладал такой хваткой, что его, даже немощного, боялись до потери пульса. А Грант? Мишель, вы в своем уме? Его сместят, едва только нащупаю слабину.

– Поэтому я тоже останусь здесь, – спокойно ответил старик. – У каждого мудрого царя и царицы есть не менее мудрый десница. Я знаю тонкости обоих миров, мне хватит опыта помочь им, по крайней мере пока я жив, то многое успею.

– Ах ты, старый пройдоха… – прошептала я.

И уголки губ старика чуть заметно приподнялись.

Грант резко вскочил.

– Подождите! А если я против? Что значит «возьми и стань царем»? Так еще и женись! Я ее впервые вижу! – Он смерил Лену долгим оценивающим взглядом, мне показалось, даже немного удовлетворенным. – Так дела не делаются!

– Именно так они и делаются, –невозмутимо ответил Мишель. – Раньше женились, вообще только глядя на портрет, а у тебя полный визуальный осмотр. Не каждому такое предлагают.

Рядом запыхтела от возмущения уже Лена, но как-то нехотя, скорее ради приличия. Я заметила, как из-под ресниц она нет-нет, а поглядывает на Гранта, явно поддавшись магическому обаянию.