Книга Очень странный факультет. Отбор, страница 113 – Ирина Субач

– Забавно, из всех вариантов твоих реплик вариант с пытками был самым наименее вероятным, – заметила она. – Что ж, значит, иногда вероятности могут быть самыми невероятными. Это вселяет радость.

В следующий час я упорно колдовала над волосами, прической и макияжем Шерриллы, приводя ее в божеский вид.

Мне хотелось видеть ту самую ослепительную красотку, которойя был впечатлена в первый день в академии.

Тогда она мне казалась веселой глупой и беспечной.

Макияж вышел замечательным, лицо Шерри посвежело, румянец заиграл на щеках. Я выбрала в шкатулке самые красивые серьги, с огромными рубинами – для яркости акцента. И в чертах лица девушки на долю секунды проступила та самая легкомысленность, но тут же взгляд потяжелел.

– Говорят, грусть делает мудрее, – словно читала она мои мысли и отвечала на них. – Мне, похоже, уже никогда не стать веселой идиоткой.

– А кем ты станешь? Если видишь варианты?

– Пленницей… трупом… – Она принялась загибать пальцы. – Шлюхой… чьей-то наложницей… а может, свободной. Вариантов еще много, и большинство зависит от переговоров, которые пройдут без нас. Если мы останемся, то вариантов и вовсе не будет. Ни для тебя, ни для меня.

– Попадем в плен? – догадалась я.

– И нам там не понравится, – кивнула Шерри. – Поэтому мы уйдем.

– А дальше? Если все сложится хорошо? – не успокаивалась я. – Как далеко ты видишь? Год, два, три? Сто лет?

– Примерно на год. Думаю, если бы я видела дальше, то сошла бы с ума.

– И что там? Что будет, если наши договорятся? – не успокаивалась я.

– Академия Таль выйдет из имперского подчинения, займет нейтральный статус. Ни Сириусу, ни вельшийцам. Харлингу ничего не останется, кроме как возглавить ее. Он дворянин, с кодексом чести. Это вариант устроит всех. Харлинг будет требовать свобод для выпускников и окончания торговли выпускницами. Сириус будет против, но в процесс влезет третья сторона. Я вижу рыжую девицу, представителя третьего государства. Им интересен остров Таль как место, где будут готовить магов. А уж после маги сами будут решать, в какое королевство им отправляться.

– Звучит просто замечательно! – воскликнула я.

– Но шансы… – Шерри стиснула большой и указательный пальцы. – Минимальны. Вот такусенькие. Сириус слишком горд, а он будет проигравшей стороной в этой сделке. Ему не достанется ничего, кроме…

Она посмотрела на меня.

– Кроме кого? – догадалась я.

– Тебя. Одним из условий будет то, что ты и твой род останетесь в империи. Сириус завоюет шанс заполучить очень сильных магов. Твой брат, возможно, был самым ценным волшебником в нашем мире. Тот, кто умел контролировать переносы и переселенцев. А в тебе есть такиеже гены, поэтому ты станешь залогом мира.

– Нет… – я замотала головой. – А Виктор? Виктор согласился на это?

Почему-то я ни секунды не сомневалась, что подобное решение вполне могло бы устроить Мишеля. Мир ценой малой жертвы, пусть даже жертва я.

Но Харлинг! Неужели и он туда же?

Шерри опять показала пальцами, какие у меня маленькие шансы.

– Он уже давно выбрал тебя. Но ваши пути, скорее всего, разойдутся. Он должен остаться в академии, контролировать исполнение договоренностей, руководить. А ты… я вижу тебя хозяйкой большого дома. К тебе будут свататься лучшие люди империи, рано или поздно ты выберешь достойного.