Книга Очень странный факультет. Отбор, страница 125 – Ирина Субач

А значит, это тоже была часть игры.

– Я думала, ты будешь приветливее, – улыбнулась она. – Обнимешь старую подругу, посплетничаем, пошепчемся, как раньше. Взорвем пару артефактов, может, устроим еще один переворот.

– Не смешно, – пробурчала я. – Выкладывай, зачем ты тут.

Стася томно вздохнула и тут же лукаво улыбнулась.

– Вот так мы и взрослеем, Ника. Год назад ты была обычной наивной девчонкой, а сейчас пума, готовая к броску, чтобы защитить детеныша. – Я уловила в ее голосе нотки угрозы, крылья за спиной с готовностью взметнулись, но Стася тут же подняла руки вверх. – Я с миром! Возвращаю старый должок.

– Это какой? Мне казалось, ты все вернула, еще у вельшийцев. – Я, в отличие от Стаси, улыбку из себя выдавить не могла.

– Ты же помогла выполнить задание. Знаешь, я до последнего не понимала, как мне взорвать тот камень. Невыполнимое действие. Сколько наших пытались совершить это до меня – не перечесть.

Я молчала. Мне в самом деле было интересно, с чего бы шпионке вдруг откровенничать, поэтому не мешала ей говорить.

– Он ведь был неуничтожим. Алатырь этот. А меж тем Керания видела угрозу в вечной жизни старого царя.

– Я вот иногда думаю, может, не стоило его топить в мертвой воде, раз его так все боялись, – пробурчала я.

– Тогда бы ты тут не сидела, – напомнила шпионка. – Впрочем, у меня все получилось. Именно в момент твоей смерти. Я только потом поняла, что это было важным фактором. Твой дар переходить через Грань умирая дал мне буквально несколько секунд, когда камень стал уязвим. Так что я на самом деле думаю, что он был как-то связан с Гранью, а ты послужила тем ключом, который помог его разрушить.

– Допустим, дальше-то что? – все еще не понимала я. – Зачем ты здесь? Мне кажется, из-за твоего визита я поимею немалопроблем, когда император узнает.

– Императору не до этого, – отмахнулась Стася. – Поверь, он занят. Умирать – дело сложное.

Я округлила глаза.

– Не благодари.

– За что?

– За это. – Она достала из голенища сапога длинную грамоту, обтянутую лентой с императорским гербом. – Держи, и не стоит благодарности.

Дрожащими руками я взяла свиток, развернула и вчиталась в строки…

– «То, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказанию и для блага государства…» – Я подняла глаза на улыбающуюся Стасю. – Ты что, это из «Трех мушкетеров» переписала?

– Не я, но под мою диктовку, – ответила она. – Мне показалось забавным и полезным иметь такого рода амнистию, на всякий случай. И знаешь, мне не пригодилось. Но я знаю того, кому она очень-очень нужна!

– Я не понимаю, – все еще не могла поверить я. – Как Сириус мог для тебя такое написать?

– Не он, а его сын. Ваш будущий император! Скажем так, ему надоело, что его папа слишком долго живет и не уступает трон. После коронации эта бумажка станет иметь юридический вес, и я думаю, ты знаешь, что с ней делать.

Я смахнула с глаз набежавшие слезы.

Не выдержав, вскочила с кресла и бросилась обнимать шпионку.

– Хватит, ну я же просила. Ты мне весь камзол сейчас слезами зальешь, – бурчала она. – О боги! Остановите эту женщину с шалящими гормонами! Вот поэтому я никогда не буду рожать. Все мозги набекрень!

Она говорила, говорила… а я просто была счастлива!

Ведь бумага в моих руках даровала свободу.

– Так, ладно, мне пора, – все же прервала мои слезы-сопли Стася. – Сириус помрет без меня как-нибудь, но к этому моменту я предпочитаю быть в Керении.