Книга Очень странный факультет. Отбор, страница 91 – Ирина Субач

Царь поморщился.

– Да, мне докладывали, что одна из оставшихся может делать бурю в стакане. Не плохо, но бесполезно. Пусть приведут ее и моего носителя тоже, сразу после поглощения я хочу новое тело.

Он сделал знак боярам, и те скрылись в коридорах.

– Так вы убивали всех, кто не прошелиспытания? – не выдержала и воскликнула я.

– Недостойные и слабые, – вместо царя ответил Седвиг. – Живая и мертвая вода не просто так называются. Это место особое, если ты еще не поняла.

Он подошел к камню и коснулся его. Под этим касанием валун задрожал и вспыхнул голубым свечением.

– Это не просто камень, по легенде это осколок Грани, – произнес Седвиг. – Не знаю, насколько это правда, но мощнее артефакта я еще не встречал. Мертвая вода поглощает жизнь, камень передает эту силу в соседний источник с живой водой. И тот, кто там находится, получает все. Но есть нюанс – процедура имеет побочные эффекты: с каждым новым разом требуется все больше жертв, а первоначальное тело не может омолаживаться бесконечно. Вначале страдает память, затем и другие функции организма. Это тело царя проживет еще не больше пятидесяти лет, поэтому если не решить проблему сейчас, то времени будет оставаться все меньше.

Господи! Какая же я дура!

Внезапно, пусть и поздно, но я поняла смысл истории Ягини. Отбор, который был пятьдесят лет назад. Девушки, которые его не прошли. Ага, как же, с лестницы кто-то там свалился. Поди, сразу тут в купели с мертвой водой и притопили.

Ягиню оставили как полезную, еще одну как жену… Остальных в расход!

Мария, Тарья, Ягиня – пять букв…

Лена, Эмма, Лиза, Вера и прочие… – четыре буквы. Разве что Станислава сразу выбивалась из общего числа, быть может, она изначально знала о «секрете» царя Гороха.

Память этого царского тела и в самом деле страдала, он с каждым разом мог запоминать все меньше и меньше…

– А достойно уйти не вариант? – спросила я. – Как все нормальные люди? У него же был сын? Разве он не собирался передать ему трон, пока вы не выкрали его?

– Ну, разумеется, нет, – улыбнулся Седвиг. – Преемники – это прекрасно, но хочешь сделать хорошо – делай сам. Кажется, это тоже поговорка твоей родины. Поэтому когда ресурсы одного тела иссякают окончательно, нужно второе – максимально похожее. Как у двойников-переселенцев, тогда не просто жизненная сила, а сама душа перейдет из источника с мертвой водой, – Седвиг указал на черную купель, а затем на камень, – через Грань, а после в новое тело!

И он уперся в купель с живой водой.

– Но нового тела нет, – напомнила я. – Тю-тю! Украли! Грант на острове Таль! Так что обломитесь!

И Седвиг рассмеялся.

– Но раз в месяц он совершает вылазку в наш мир. И живет в доме, в который я знаю, как проникнуть. Так что… он скоро будет здесь. Выкрасть его оттуда и провести через проход, который ведет в это подземелье, куда проще, чем проникнуть на остров Таль.

– Извини, но не могу за тебя порадоваться, – буркнула я. – Прямо вот очень хочется, но не могу, тем более что ты собрался сейчас скормить еще кучу людей этой мертвой водице.

– Да, – утвердительно кивнул Седвиг, подходя ближе. – И чтобы ты не мешала, а что-то мне подсказывает, ты будешь пытаться это делать. Поспи, дорогая. Когда ты проснешься, все будет уже закончено! Впрочем, ты уже не проснешься. Прощай, Ника, и прости, но это тело очень нужно для Эммы.