Книга Простушка для графа, страница 3 – Екатерина Мордвинцева

— А где мистер Франст? — не обнаружив в агентстве парня, спросил появившийся с подносом Саруг.

— Ушел, — бесцветно ответила Эмма, отпивая из чашки ароматный чай.

Гном ничего не ответил, лишь покачал понимающе головой. Его даже забавляла их игра: один слеп, а другой нерешителен. Глупцы… Поставив приготовленный для Бастиана чай, Саруг присел рядом с Броудс.

— Я правильно тебя понял, что у нас новое дело? — спросил он у Эммы.

— О чем ты? — девушка сделала вид, что не поняла.

— Я о том мужчине, что был здесь сегодня. Ты ведь решила ему помочь?

— Пока не знаю. Если Бастиану удастся найти его, то, наверное, я возьмусь за это дело… — задумчиво ответила девушка.

Она все еще думала о просьбе Франста. Почему-то поиск пары для лучшего друга совершенно ее не радовал. Почему? Эмма и сама не могла этого объяснить.

* * *

Тем временем где-то по улице города шла невысокая светленькая молодая девушка. Ее одежда полностью промокла от моросящего дождя, а зубы стучали от холода. Только ей было все равно. Казалось, она и не замечала ничего вокруг. Горькие слезы катились из глаз, смешиваясь с каплями дождя, губы горестно кривились.

Сегодня Габриэла потеряла всякую надежду…

После смерти родителей, девушка осталась с двумя младшими братьями. В свои восемнадцать она работала с утра до ночи, чтобы хоть как-то содержать оставшихся на ней шестилетних сорванцов. Вот только ее сил оказалось недостаточно — по приказу королевских служителей детей забрали в приют. Терренс весь день обивала пороги учреждения, чтобы хотя бы увидеть братьев, но ее прогнали прочь.

— Что мне сделать, чтобы вернуть их? — спрашивала она. — Я ведь зарабатываю. У них есть дом, есть еда, одежда. Да, этого не так много. Но ведь я из последних сил стараюсь.

— Думаешь, это кого-то интересует?! — фыркнула дородная женщина, стоя на крыльце учреждения. — Что ты вообще можешь им дать? По сути, ты и сама еще дитя. Так что лучше о себе подумай. А о твоих братьях позаботимся мы.

Но это было лишь началом… Через несколько дней к девушке домой пришли двое людей, у которых на руках были долговые расписки от ее родителей. Как оказалось, они задолжали очень много. И теперь Габриэла могла остаться не только без семьи, но и без крыши над головой.

— У тебя месяц! — пригрозил девушке один из визитеров. — Не вернешь долг, мы отберем твою лачугу.

Терренс как могла, сдерживала себя, стараясь не показать мужчинам своего страха.

— Я найду деньги. Обязательно найду! — лишь ответила она, а когда заемщики ушли, разрыдалась.

Не теряя времени, девушка помчалась по родственникам. Они хоть и были дальними, но она искренне надеялась на их помощь.

— С ума сошла! — не пустив ее даже на порог, ответила одна из тетушек. — Мне твои проблемы ни к чему. Сама с ними разбирайся.

— Но как же так?! — рыдала девушка.

— Да вот так! Мне дела нет до твоей беды. Возьми и продай родительский дом. Как раз хватит долги погасить, — фыркнула женщина.

— Но мне тогда негде будет жить. А лишись я дома, то и братьев мне уж точно не вернут, — пыталась достучаться девушка до родственницы.

— Так пусть остаются в приюте. Им там куда лучше будет, нежели с тобой, — проговорила женщина и захлопнула дверь прямо перед носом Терренс.

И так поступали все некогда близкие им люди. Словно сговорившись, они на порог не пускали Габриэлу.