Книга Контракт на новую жизнь, страница 2 – Людмила Вовченко

Перед ней — расстилалась галактика.

Купол над ними исчез, и Ольга оказалась на балконе, высеченном в чёрном металле, с которого открывался вид на необъятное звёздное море. Ни стекла, ни преград. Лишь ветер, насыщенный озоном, и пространство. Вдалеке вращались кольца планет, вспыхивали крошечные молнии в туманностях, будто кто-то рисовал светом по холсту Вселенной.

Ольга выдохнула.

Ноги подогнулись, не от слабости — от шока.

— Это… не симуляция?

Голос дрогнул, и это злило. Она была полковником, привыкла держать лицо перед любой угрозой. Но это… было слишком.

— Нет, — мягко ответила женщина в белом, со змеевидным узором вдоль виска. — Это — реальность. Добро пожаловать в Сферу Союзов. Отсюда ты будешь управлять своей территорией. Или… провалишься.

Ольга обернулась.

Её окружали вновь: высокие инопланетяне, словно герои древних мифов. Кто-то — с переливающейся кожей цвета топаза. Кто-то — с двумя парами глаз. Один, совсем юный на вид, вовсе не касался пола — парил. Их красота не была человеческой, но притягивала — как огонь, как бездна.

Она вдруг поняла: она среди богов, и выглядит как фарфоровая кукла с глазами демона.

Ни брони, ни ранга. Только тонкая ткань туники и сияющий знак на шее.

Снова этот голос. Мужской.

Он был ближе, чем все остальные, с рыжевато-чёрными волосами, заплетёнными в тонкие пряди.

— Ты странно молчишь, Феноксар. Ожидал, ты начнёшь давать приказы.

— Я пока не знаю, кому из вас врезать первым, — выдохнула Ольга, сужая глаза. — И не потому что агрессивна. А потому что я не понимаю, что здесь происходит.

Он рассмеялся. Звук был звонким, искренним, и это разрядило напряжение.

— Хороший знак. У тебя хватит огня.

Ольга провела рукой по своей шее, где клеймо пульсировало.

— Я не помню, чтобы соглашалась стать фениксом. Или богиней.

— Но ты согласилась на контракт. А Контракт — выше воли. Это древняя технология. Ты умерла — тебя выбрала система. Душа и тело соответствовали коду. Это не дар. Это… обязанность.

Ольга резко развернулась:

— Я не просилановой жизни.

— Но ты всё равно её получила, — тихо сказала женщина в белом. — И теперь тебе дали то, что не дают почти никому. Свободную планету.

Она подняла руку — и в пространстве перед Ольгой развернулась голограмма: сфера, иссечённая шрамами континентов, окружённая кольцами из осколков.

На ней полыхали области вулканов, ледяные материки, кристаллические леса.

— Твоя задача: объединить три расы.

— А если нет?

— Тогда планета будет уничтожена. Как неудачный эксперимент.

Губы Ольги дёрнулись.

Шок сменялся злостью. Злость — решимостью.

— И что у меня есть, кроме катан и нежелания умирать во второй раз?

— У тебя есть магия твоей расы, — сказал рыжий. — И твои знания. Ты всё ещё полковник. Это больше, чем ты думаешь. Здесь нет законов. Нет полиции. Ты можешь их создать.

Он сделал шаг ближе. Их взгляды встретились.

— И я… могу быть первым, кто подчинится. Не потому что ты Владычица. А потому что в твоём пламени есть сталь. Я видел её.

Молчание повисло между ними. Звёзды сверкали над головой.

Капли магии стекали по воздухе, как живые светлячки.

Ольга смотрела на планету. На этих странных, опасных, прекрасных существ. И на саму себя.

Она улыбнулась.

Снова — та же, старая, непоколебимая.

— Хорошо.

Покажите мне мой мир.

И тех, кто считает, что женщина с кукольной внешностью не может править огнём.