Книга Презренная госпожа. Леди-попаданка в деле, страница 80 – Анна Кривенко

* * *

Решив, что промедление смерти подобно, я начала действовать.

Первым делом вычленила из толпы слуг для себя… секретаря. Им оказался… мальчишка лет четырнадцати по имени Мерик — перепуганный, хилый, но умеющий читать. Как я узнала у кухарок, скорее всего он был внебрачным сыном Генри, потому что бывший хозяин частенько в прошлом укладывал в постель его мать, а мальчугану почему-то дал некоторое образование. Но открыто своим наследником парня он не называл. Зачал его, наверное, еще сам будучи подростком, да и мальчишка казался слишком слабым и забитым, чтобы из него можно было вырастить себе замену.

В общем, дело было мутным. Мать Мерика умерла несколько лет назад, и его воспитывали всем поместьем. Для Генри он выполнял обычно мелкую работу — следил за заполнением бухгалтерских книг, записывал все траты, обновлял списки продуктов и прочее. Его любили за покорный нрав и исполнительность, но бывший муж нередко изливал на него накопившееся раздражение, из-за чего парнишка панически боялся хозяев.

Мне стало его ужасно жаль. К тому же, у него было отвратительное зрение, и большие светлые глаза испуганно смотрели на меня из-под круглых очков. Кстати, было бы неплохо и Маняше приобрести очки, если уж тут они существуют. Но это несколько позже…

Я нашла мальчика в кладовой. Он как раз записывал на клочке бумагиколичество имеющихся на сегодняшний день запасов. Увидев меня, весь сжался от испуга и нескладно поклонился. Опустил глаза.

Захотелось приобнять его, но это было уже лишним. Объятья не всегда могут помочь. Налаживать отношения нужно постепенно.

Я осторожно объяснила Мерику, что проще делать записи в виде таблицы, и мальчишка реально заинтересовался. Он с большим интересом смотрел, как я рисую неким подобием карандаша корявую таблицу на бумажном клочке. В этот момент открылась дверь, и кто-то вошел в кладовую. Я оторвалась от своего занятия и взглянула на вошедшего. Мерик тоже отвлекся.

Перед нами стоял Ворон. Выглядел он безукоризненно и… улыбался.

Я нахмурилась, а Мерик… с радостным возгласом: «Господин!» ринулся к горцу. Тот улыбнулся мальчишке в ответ и с неожиданным расположением потрепал светловолосую голову подростка.

Я была в шоке. Когда эти двое успели стать столь близки? Да и видеть грозного завоевателя в роли мягкого и радушного мужчины было очень странно.

Но Мерик не притворялся. Он смотрел на Ворона с обожанием. Так могут обожать только мальчишки, находящиеся рядом со своими кумирами.

— Вы давно знакомы? — вырвалось у меня непроизвольно.

Ворон посмотрел на меня с хитрецой.

— А вы крайне любопытны, леди! — бросил он насмешливо. — Иногда для хороших отношений не нужны годы. Достаточно познакомиться и с первых же минут зажить душа в душу…

Кто он — этот поразительный человек??? Как ему удается быть настолько разным и непредсказуемым???

Кажется, мое сердце снова слишком быстро стучит…

Работа закипела. Исследовав все запасы, я обнаружила, что их не так уж и много. Урожаи в этом году оказались не очень. Много было редьки, неплохо с морковью, а вот картошка совсем не уродила. Зерна было тоже немного. Придется потратиться и закупить всё необходимое, выпотрошив тайники Генри.

К счастью, служанки-уборщицы прекрасно знали, где они находятся. Я обнаружила довольно большое количество золотых монет, но этого было не настолько много, чтобы кормить нас несколько лет. Однако на этот год точно хватит. И это радовало. Правда, я еще не в курсе на счет местных цен.