Книга И пеплом стали звезды, страница 173 – Рина Сивая

— Их ждет теплый прием, — Лин скользнула в черный провал, и ее голос прозвучал уже снизу, эхом отражаясь от металлических стен. — Идем.

Таймарин последовал за ней, бесшумно захлопнув люк за собой и закрутив блокировочный механизм. Они с Лин стояли на маленькой платформе, висящей над бесконечной шахтой. Сержант Корте уже копошилась у панели управления, выдирая из нее провода и соединяя их в новую конфигурацию.

— И давно ты разбираешься в электронике космических станций? — не удержался от вопроса Тай.

— Не думаю, что ты хочешь знать ответ на этот вопрос, — вполне равнодушно ответила Лин, и Таймарин поймал себя на мысли, что действительно не хочет. Принимать ее прошлое — это одно, а корить себя за те тяжести, что его жене пришлось пережить — это совершенно другое. — Готово. Я отключила магнитные зажимы. Теперь каждый,кто полезет следом, получит внезапный полет вниз. Без страховки.

Она замкнула последний контакт. Где-то высоко над ними раздался оглушительный лязг и скрежет металла, обрывающийся где-то в глубине.

Платформа дернулась внезапно и без предупреждения — Таймарин только и успел ухватиться одной рукой за поручень, а второй притянуть к себе Лин. Она рассмеялась, перекрикивая ударивший в лицо ветер, и прижалась плотнее. Тай любил скорость, но в данный момент почувствовал, что от такого ненадежного падения с высоты у него внутренности в узел сворачивалась.

— Шпион Улье ждет нас на уровне D-7, — крикнула Линнея. — Его корабль замаскирован под мусоровоз.

— Романтика, — скрипом выдавил Таймарин, вжимаясь в стенку.

Платформа с визгом тормозила. В темноте зажглись тусклые аварийные огни, выхватывая из мрака потертые стены и многочисленные люки. Через пару мгновений спуск завершился, и Линнея шагнула вперед, увлекая за собой мужа.

Теперь они стояли на небольшой площадке, выходящей в ангар для переработки мусора. В метре от них зиял открытый космос, прикрытый лишь слабым силовым полем, от которого шел мертвенный голубоватый отсвет.

И прямо перед ними, изящно пристыковавшись к самодельному шлюзу, висел тот самый «мусоровоз» — уродливый, корявый транспортник, на котором, казалось, сама смерть давно поставила крест.

Шлюз открылся, и в проеме возникла худая фигура в комбинезоне техника. Незнакомый курианец помахал им рукой.

— Общество чистоты к вашим услугам! Заносите ноги, вылетаем через тридцать секунд.

В то же время коммуникатор Таймарина мигнул новым уведомлением.

— Что там? — поинтересовалась Лин, ступая на шаткий трап.

Корте внимательно изучил всплывший текст, с трудом подавляя в себе желание витиевато выругаться.

— Два крейсера гардийцев вышли из гиперпространства недалеко отсюда, — сообщил он жене, вслед за ней протискиваясь в узкий шаттл. — Судя по всему, они собираются разнести станцию.

— Разумеется, Элиас не стал бы это делать своими руками, — закатив глаза, произнесла Лин, падая в кресло, на которое указал курианец. Тай опустился рядом.

— «Нее» придется открыть по ним огонь, — констатировал полковник под оглушительный рев запущенных двигателей.

— Разве два крейсера проблема для фрегата класса «Норман — 11»?

— В том идело, что нет, — признал Таймарин. Нехорошее предчувствие пробежалось по всем его наростам. — Но мне не верится, что все будет так просто.

В этот раз он не ошибся. А жаль.