Онлайн книга «Тринадцатая Мара»
|
Все верно. Я обернулась, когда ощутила её присутствие – стоящей за моей спиной женщины с родинкой. Значит, она даже не меняла внешность, не пыталась замаскировать себя. Ей было проще ударить по памяти Кьяры, нежели скрыть себя личиной… – Здравствуй, Мариза. Голос молодой. А вот ее тело… Мара номер два – я вдруг поняла, кто она. Одна из самых древних темных ведьм, почти такая же древняя, как Идра. Ей на вид около пятидесяти, а в глазах черные колодцы такой глубины, что нырнешь – и поглотит навечно. – Узнала меня? – Я не могла её узнать, но я узнала. – Я Таниа. Тания, Танна, Тамарнэо – о ней ходили легенды. Все плохие, одна ужаснее другой; мы, молодые мары, никогда не видели ее воочию, кто-то поговаривал даже, что она почила от старости. Очевидно, нет. И магия в ней клубилась такая древняя, что мне делалось дурно. Магия мертвых тел, древесных корней, магия разложения с дыханием смерти. – Здравствуй, Танна. Мы смотрели друг на друга долго, мы были из разных миров – она родилась пару тысяч лет назад, мне всего лишь двадцать два. – Ты знаешь, зачем я здесь. «Она убьет меня сегодня» – мысль эта показалась мне ровной, лишенной всяческих эмоций. Против этой особы не имело смысла искать заклинания, ни одно из них не спасло бы. Танна копила свою мощь давно, собирала её от смертных по крупицам и набрала столько, что могла впоследствии стать маткой черных ведьм. Плохо, если так случится. – Я – тринадцатая. Самая слабая. Почему? Я хотела, чтобы она говорила. Я не пыталась отсрочить свою смерть, но я хотела знать детали. Свет фонарей в плафонах теперь мерцал, будто ему было нечем дышать; тихо звенел от напряжения воздух. – Слабая? Идра сегодня выберет тебя. Если ты явишься на Ритуал. Но ты не явишься. «Жаль, что приходится все-таки прикладывать к этому руку самой, так хотелось, чтобы тебя убили косвенные события». – Идра полагала, что у меня есть шанс стать Равновесной. Но я ей не стала. – Это не важно. Я не желаю искушать судьбу, я слишком давно желала приблизиться к Алтарю. Мне казалось, что внутри Танны копошатся черви. Что проделай в ней дырку – и они расползутся по земле, вывалятся, как из гнилой кучи. – Значит, все из-за власти? Напомаженные красным тонкие губы изогнулись презрительно. – Что ты знаешь о власти? – «Сопля» – именно это ей хотелось добавить. – Что ты знаешь о том, чтобы столетиями ждать своего череда? Если Равновесная мара не приходит в мир, место старшей занимает следующая по старшинству. Темная или Светлая – неважно. У меня стыл позвоночник; даже стоять рядом с этим… существом было все равно что стоять в подземном храме, где поклоняются кровавому многорукому демону ада. – Если бы я встала у Алтаря, что изменилось бы для тебя? Черная, как смоль, радужка глаз, красноватые белки, узкое лицо. Обычная на вид женщина, очень худая, обернутое темным плащом тело. Она даже пыталась улыбнуться, стараясь показать, что нечто человеческое ей все же не чуждо. – Я живу куда дольше. Знала ли ты о том, что в молодости мы с Идрой были подругами? Что однажды я спасла её человеческую дочь от смерти и с тех пор Верховная Веда мне задолжала. Не важно, что Идра давно уже пережила всех своих человеческих детей, но долг свой она отдавала исправно – Алтарь был настроен на выдачу сверхмагии черным ведам. Хочешь спросить, не запрещено ли это писанием? О да, но Идре не чуждо чувство ответственности. Пусть то, что она делает, – ошибка. Для людей, конечно же, не для нас… |