Онлайн книга «Мы нарушаем правила зимы»
|
Однажды, возможно, через много дней после начала пути, между древних елей Злате почудилось, что она всё-таки вырвалась из леса, преодолела сплетение чар Праматери. И правда — впереди, за могучими стволами струился свет, ряды деревьев редели. По-видимому, там кончался лес, и начиналась дорога. И наверняка там были люди. Злата остановилась и присела под елью. Надо успокоиться и решить — будет ли она выходить из леса? Праматерь решила припугнуть строптивую дщерь, но, как видно, не хотела быть чрезмерно жестокой. Желала проявить доброту? Злата едва не расхохоталась — никогда Праматерь не была с ними добра! Скорее наоборот, безжалостна, стоило кому-нибудь ослушаться. Правда, последний раз одна из мавок ослушалась Праматери, верно, лет сто назад. Ослушалась, потому что увидела своего возлюбленного в руках сестёр и вступилась за него. Она не позволила сёстрам его убить, а с первым лучом солнца попрощалась с ним навсегда. Она знала, какая судьба ожидает ту, что предала своих… Злата на миг представила, что в руках сестёр-мавок оказался бы Всеслав, но тут же отбросила эту мысль. Он не человек, он волкодлак, государь обращённых — за него не стоило бояться. Злата медленно-медленно пошла вперёд. Нет, выходить в мир людей она пока не станет, только лишь подойдёт поближе, посмотрит, запомнит это место. А если, дай Бог, увидит проходящего мимо живого человека, то хоть порадуется: чужие люди казались ей сейчас более близкими, чем сёстры-мавки и, уж конечно, сама Праматерь. Она ускорила шаг, потом побежала… Меж стволов елей блеснул свет! Злата бросилась туда, в бессилии упала на землю и зарыдала без слёз. Прямо перед ней неспешно катила свои прохладные воды знакомая река и исполинский каменный коловрат невозмутимо возвышался на берегу. *** Анна с испуганным криком вскинулась на постели: что за кошмар она видела только что? За окном еле серел ранний рассвет, рядом спокойно спала Клавдия… Анне почудился настойчивый стук за окном. Ворон?!О Господи, только бы это был он! Она сама не знала, отчего ей так важно вновь его увидеть! Анна на цыпочках подбежала к окну и отворила ставни: оказалось, над городом стоял плотный туман, было холодно и сыро. Ворон был где-то рядом: она слышала его хриплый, надрывный, будто жалобный крик. Как странно, разве карканье ворона может быть жалобным? — Где ты? Лети ко мне, я отогрею тебя! — позвала Анна. Ей показалось, что рядом с окном мелькнули блестящие чёрные перья — Анна даже сумела поймать умоляющий взгляд круглых чёрных, будто гагатовые бусины, глаз. — Тебе нужна помощь? Лети сюда, не бойся! Но он не мог её найти, он будто ослеп в тумане… Анна протянула руки, и рукава её рубахи тотчас стали влажными от воды, а ворон, покружившись немного, стал удаляться, тяжело взмахивая крыльями. Он летел тяжело, с трудом, словно его ранили или подбили камнем. Казалось, он вот-вот упадёт. Анна одним махом преодолела лестницу — в доме все ещё спали — и выскочила во двор. — Спускайся ко мне, ты не можешь сейчас лететь! Я тебе помогу! Что-то с шумом пронеслось над её головой, Анна ощутила уже забытое ласковое прикосновение чёрного крыла — в тот же миг ворон пропал из её поля зрения. Даже не улетел, а просто исчез, словно его не существовало. Анна вскочила; она сама не знала почему, но ей захотелось бежать за птицей, бежать босиком, по городу, дорогам, полям, лесам — лишь бы догнать… Но в тумане почти ничего не было видно: пробежав немного, она споткнулась и упала возле калитки. Сверху уже раздавался испуганный голос Клаши, затем Анну подхватили заботливые сильные руки. Илья молча прижал её к груди, и легко, будто былинку, понёс в мезонин. Анна же горько рыдала, уткнувшись ему в плечо; постепенно ей стало чуть легче в его объятиях, но всё равно чувство невыносимой потери не отступало. |