Книга Мы нарушаем правила зимы, страница 95 – Ксения Шелкова

— Всё равно, будто кровавая вода… Бр-р! — Клавдия содрогнулась. — Жуткое местечко.

Вот Анне так не казалось; напротив, здесь ей чудился какой-то удивительный покой — в отличие от извечной суматохи города. Илья стоял рядом с ней, глядя на тёмную воду и, по-видимому, чувствовал тоже самое.

— А напиться-то хоть можно? — ни к кому не обращаясь, жалобно спросила Клаша.

— Можно! — Илья усмехнулся и подал ей руку, но находится на шатких мостках Клаша боялась — едва она утолила жажду, Данила осторожно пробрался к ним, и помог девушке вернуться на берег.

Анна же не сводила глаз с озера. Где он, этот Каменный коловрат? Всеслав Братиславович говорил, что отсюда должна вытекать река, однако озерцо совсем небольшое и почти круглое — а никакой реки не видно.

— Вот, Анна Алексеевна, видите — ручеёк? Он ведёт дальше; он-то нам и нужен. После очередного поворота он разольётся в настоящую реку, которая приведёт нас к искомому месту.

***

Ещё несколько часов длился их путь через лес. Они двигались вдоль прихотливо вьющегося ручья; дорогу преградило болото. Всеслав хотел отправить Данилу вперёд, однако Илья вызвался разведать проход через топи вместо него. Полоцкий не возражал, посоветовал лишь сменить человеческий облик на звериный.

— Ты сам увидишь, — пояснил он. — Твоё чутье, и так тончайшее, ещё больше обострится. Попробуй сделать это; однако помни, что в городе нам обращаться весьма опасно. Даниле можно, а вот нам с тобой — нет!

Илья кивнул, внимательно прислушиваясь к себе; на лице его появилось задумчивое сосредоточенное выражение, а Данила не выдержал и рассмеялся.

— Будешь долго думать — этак нам до будущей весны в болоте сидеть придётся!

Илья свирепо глянул на него — и Анна ахнула от изумления: как и в прошлый раз она пропустила тот момент, когда на месте её жениха возник угольно-чёрный зверь, напоминающийволка, только ещё крупней и мощнее. Клаша вскрикнула и прижалась к Даниле, а вот Анна никакого страха уже не испытывала — лишь тревогу за любимого, который, не колеблясь ни мгновение, бросился на разведку.

— Ну, а мы пока передохнём, — заявил князь Полоцкий.

Клавдия и Данила уселись на поваленный ствол сосны, Анне же не сиделось. Сперва она собирала в платок бруснику, затем ей пришло в голову: ведь её друзья наверняка голодны! Та нехитрая снедь, которую они с Клавдией прихватили с собой, осталась в карете, ибо Анна никак не предполагала, что их прогулка затянется на столь долгие часы.

Анна присела рядом с Клашей, достала из ридикюля небольшой блокнот — она теперь никогда не расставалась с рисовальными принадлежностями — и быстро изобразила несколько румяных и сочных красных яблок.

— Угощайтесь! — попотчевала она князя и Данилу, совершенно позабыв, что они-то ещё не знают о её удивительной способности…

Последовала долгая пауза…

— Да уж, пожалуй, стоило их раньше предупредить, — пробормотала Клавдия, надкусывая яблоко.

На лицах Всеслава Братиславовича и Данилы было написано такое изумление и недоверчивость, будто Анна по меньшей мере, превратила на их глазах собственный носовой платок в ковёр-самолёт, и облетев на нём круг над поляной, снова убрала данный предмет в карман!

— Ну, что вы оба застыли? Кушайте! — улыбнулась она.

Полоцкий осторожно взял предложенные фрукты и принялся обнюхивать; Данила последовал его примеру.