Книга У леди Эшби плохое настроение, страница 34 – Яна Роза

— Естественно, вы вот ничего не предложили, кроме спасения моей репутации, — в ее голосе звучал сарказм?

Кристофер был удивлен.

— Мисс Эшби… — он хотел было опровергнуть ее слова, но в этот момент освещенная фонарями легкая повозка, до того ехавшая мимо, вдруг понеслась прямо к ним. — Не показывайте лица.

Эмма быстро отреагировала на его команду, накинув на голову капюшон. Повозка поравнялась с ними, и Кристофер увидел чету Берненгемов. Муж и жена были известны очень распущенным нравом, а еще слыли жуткими сплетниками, но их балы-маскарады пользовались огромной популярностью — ведь наутро количество скандалов в светском обществе росло с невероятной скоростью.Это избавляло господ от скуки.

— Морган! — вскрикнул сэр Оливер Берненгем, широко улыбаясь и не скрывая алкогольного румянца. — Не ожидал вас увидеть, мы чем-то можем помочь?

Согласиться на их помощь — все равно что лично подписать себе и мисс Эшби приговор.

— Спасибо, но мы справимся сами. К тому же я не уверен, что колесо вашей легкой повозки подойдет, — вежливо обозначил отказ Кристофер.

Чета Берненгемов, впрочем, его практически не слушала: весь их интерес был сосредоточен на Эмме, которая стояла к ним спиной.

— Может, мы подвезем вашу спутницу? — в голосе леди Сары Берненгем звучало дикое любопытство, она даже привстала и сама взяла фонарь, направляя его на Эмму.

— Для вас это будет обременительно, к тому же мы еще не намерены расставаться, — Морган знал, что рискует, но, с другой стороны, он еще не был женат, а лица девушки никто посторонний не видел.

Одним слухом о его любовных похождениях больше, одним меньше — репутацию ему не испортит.

Берненгем рассмеялся:

— Вот так Морган! Удачной ночи!

Их повозка тронулась с места, унося с собой свет.

— Не могли сказать что-то менее провокационное? — недовольно буркнула Эмма, снимая свой капюшон.

Ее волосы в свете луны казались бежевым жемчугом.

— Что именно? — поинтересовался Кристофер. — Мы с мисс Эшби возвращаемся из трактира?

Эмма глубоко вздохнула, и взгляд Кристофера невольно скользнул по ее светлой коже в низкий вырез платья. Он тут же опомнился, но в мыслях все равно как пеплом осело желание коснуться… Чего? Он не разрешил себе додумать.

— Ну… например, я ваша попутчица из Ирландии, — предложила Эмма.

Кристофер тихо засмеялся.

— Есть правила, которым я следую всю свою жизнь, — он подошел к Эмме.

Не смог удержаться и слегка склонился к ней, чтобы ощутить, как к ночному запаху лесной свежести прибавляется запах спелых персиков.

Эмма пахла сладко, и она не дернулась и не отстранилась.

— Наверное, одно из них — возить на неисправной повозке девушек? — с вызовом усмехнулась она.

Кристофер ответил ей той же улыбкой.

— Не спрашивают — не говорить, не давать конкретики и не показывать посторонним лица своих женщин, — перечислил он.

Повисло молчание. Кристофер и сам не до конца осознал последнюю фразу. Вернее, он в целом не солгал, но вышло так, чтопричислил Эмму к «своим женщинам». Это было неправильно.

— Что же, рада, что Маргарет обзаведется королевскими рогами, — Эмма только снисходительно покачала головой.

И почему-то это рассмешило Кристофера. О Маргарет в этот момент он вообще не думал.

* * *

Экипаж удалось починить. Общими усилиями залатанное колесо было поставлено на место, и свой путь они продолжили, но уже без былой скорости и задора сопровождающих, которые денег за это путешествие не получат. Впрочем, Кристофер поймал себя на мысли, что в компании Эммы ему не было скучно. И если бы колесо вновь сломалось, он бы не ощутил дискомфорта рядом с ней.