Книга Она любила звезды, страница 126 – Галина Погорелова

— Шрам? – переспросила Лина и вдруг звонко рассмеялась. – Шрам... Это же такая глупость.

Но ее радость практически сразу улеглась.

— Неважно, что будет с моим телом. Я соглашусь на все, лишь бы ты мне помогла.

Проснувшись ближе к полудню, выделив на отдых всего пять часов, Иссай чувствовал себя выжатым. Усталость не отступала, а голова гудела будто с похмелья, хоть он и не прикасался к вину.

Везло еще, что с утра под сводами дворца стояла тишина, целебная и необходимая после такой тяжелой ночи.

Не сосчитать, сколько за вчерашний день он провел бесед, сколько выслушал сам. Скулы покалывало: основную часть приема ему пришлось улыбаться и говорить, почти не умолкая. Но первая встреча на сегодня, с Саиром и Кеймаром, была назначена лишь через час, вторая, с братом – через два. Так что времени на то, чтобы привести в порядок мысли, взбодриться, у него оставалось с запасом. А заодно и подытожить прием.

Все получилось даже лучше, чем он рассчитывал.

Это был успех не только его свиты и доверенных лиц, но и новых союзников. Каждый сыграл отведенную ему роль точно, и картина, собранная из мелких штрихов, выстроилась в продуманное полотно.

Больше всех его порадовал Верховный Саттхар Хатры. Старик действовал умело, с тем редким сочетанием преданности и хищной хватки, которое Иссай ценил в своих людях. Ни громких заявлений, ни лишних слов: правильные намеки, расставленные паузы и парочка обещаний, вложенные в нужные головы. За один вечер этот почтенный церковник сумел склонить на их сторону тех, кого прежде не брали ни просьбы, ни золото, ни угрозы. Но религия, чужие долги и тонкий шантаж сделали свое – и вот уже несколько влиятельных домов Ахмерата по-настоящему присягнули трону.

Да и братья Йаханы, недавно прибывшие в Шату, на этот раз его не разочаровали. Пусть оба неизменно вызывали у него неприязнь, кое-как работать в связке они все-таки научились. И, как представители торговой гильдии, отыграли практически без ошибок.

Талвар, взявший два тоста, озвучил все именно так, как ему было велено. Новость о скором возобновлении Северного пути произвела требуемый эффект, особенно на Банахара. Зарим услышал ее лично. И выражение его лица в тот миг оправдывало все затраченные усилия. А уж разговор с ним – тем более.

Банахар дрогнул... Но часть заслуги за это следовало бы приписать вовсе не им, а его сыну.

Поведение единственного наследника заметно подкашивало Серого правителя. Возможно, именно это повлияет на его решение, заставитприслушаться к здравому смыслу. Но, если Банахар и не согласится «уйти», то в будущем все равно будет вынужден действовать открыто либо и дальше нести финансовые потери. А это немало... Оголив игру, он рано или поздно подставится, даст им повод себя прижать. И уже по закону.

Впрочем, до закона могло и не дойти. К сегодняшнему дню им еще удавалось избегать большой крови с обеих сторон. Но в своем предупреждении Иссай не лукавил: если угроза вернется, если хоть одна тень снова коснется ее, он сведет все к уже иному противостоянию.

Мысли сами собой переключились на Арису.

Стоило бы зайти к ней еще раз, перед встречей с наставниками и братом.

Оставив ее с рассветом, он еще долго думал о ней: о том, выдержит ли она. Ее состояние, вымотанность, эта одержимость работой – многое вызывало тревогу. Да, в их общих интересах было дать Хэйдану не одну надежду, а хоть что-то материальное. Но доводить до крайности Иссай не собирался, как и рисковать ее здоровьем.