Книга Трофейная невеста его темнейшества, страница 20 – Мариса Бель

Именно последнее слово, брошенное одним широкоплечим демоном у входа в главную арку, заставило Арзекха остановиться как вкопанного. Он медленно повернулся. Ни слова не говоря, он сжал кулак. Воздух вокруг наглеца заколебался от невыносимого жара, и демон с выпученными глазами схватился за горло, силясь вдохнуть обжигающие лёгкие порции воздуха. Через секунду Арзекх разжал пальцы, и соперник, кашляя и хрипя, повалился на колени.

— Следующий, кто усомнится в моём праве, — голос Арзекха раскатился по каменному залу, заставляя замолкнуть даже тех, кто стоял далеко, — прочистит глотку в лавовых озёрах. Понятно?

В ответ повисла гробовая тишина. Элли поняла, что «относительная безопасность» здесь будет держаться только на его личной силе и готовности её применять.

Их привели в его личные покои, высокий зал с колоннами из чёрного базальта, где вместо ковров были шкуры неведомых зверей, а вместо окон узкие бойницы, открывающие вид на огненные бездны. Здесь было чуть прохладнее, но ненамного.

Как только дверь закрылась, Арзекх сбросил с себя дорожный плащ и обернулся к Элли.

— Сними это тряпьё, — приказал он. — Здесь, за этими стенами, ты можешь дышать. Но не выходи без моего позволения.

Она с облегчением сбросила душный плащ и шарф, вдыхая сравнительно свежий воздух. Затем посмотрела на него, ожидая продолжения, объяснений, чего угодно.

— Теперь о твоей полезности, — начал он, подходя к массивному каменному столу. — Ты аномалия. Снежная стихия в Огненном Доме. Это либо смертныйприговор, либо… козырь. Я выбрал второе. Но для этого твою магию нужно замаскировать.

Он взял со стола плоский ларец, открыл его. Внутри на чёрном бархате лежал ошейник, массивная полоса тёмного, почти чёрного металла с выжженными рунами.

— Это Огненный Ошейник. Не смотри на меня так, он не для того, чтобы тебя душить, — уловив её панический взгляд, процедил он. — Это стабилизатор и маскировщик. Он будет подавлять внешние проявления твоего холода и излучать фоновую ауру слабого тепла, типичную для прислуги Дома. Без него ты, как маяк, будешь видна любому, кто умеет смотреть. Надень.

Элли с недоверием взяла его в руки.

Ошейник.

Ещё одни кандалы, только теперь магические. Но альтернатива быть обнаруженной и, вероятно, казнённой была хуже.

Как только на ее шее защелкнулся замок, она почувствовала слабую тягу от ошейника.

— Он… забирает мою магию? — с опаской спросила она.

— Он тратит твою избыточную энергию на полезное дело, — поправил Арзекх. — Пока ты его носишь, ты в безопасности от случайного обнаружения. Пока я не найду тебе иное применение

— Какое применение? — спросила Элли, хотя боялась услышать ответ.

Арзекх сел в кресло, сложив пальцы перед собой.

— В Доме Вольфрамов идут приготовления к Огненному Турниру. Это передел влияния, проверка новых артефактов, демонстрация силы. У меня есть… соперник. Старейшина Заргул. Он мастер рунической вязки и создания управляемой жары. Его творения почти неуязвимы для традиционного огня. Но у всего есть предел термостойкости. Резкий, концентрированный холод…

Он посмотрел на неё, и в его золотых глазах вспыхнул азарт.

— …может стать неожиданным ключиком. Ты станешь моим секретным оружием на Турнире.

— А что я получу взамен? Помимо «защиты», которая больше похожа на заключение.