Книга Моя прекрасная нечисть, страница 122 – Александра Черчень

Эйдан повернулся к клетке, и эшмари тут же перевернулся на спинку, подставляя пушистое брюшко. Ну то есть если у шаров есть спинка и брюшко…

– Прелесть, правда? – Профессор улыбнулся. – Между прочим, чуть ли не самый опасный хищник в этом виварии.

– Вы его… изучаете? – спросила я дрогнувшим голосом, испытывая к монстрику искреннее сочувствие.

– Не в том плане, в каком вы подумали, – хмыкнул профессор. – Пятикурсники должны скоро поехать на север Шаударского леса, а эшмари – эндемики этого района. Нужно подготовить ребят не только теоретически, потому что встреча может стать роковой.

– Вы очень радеете за академию вообще и за свой факультет в частности, – проговорила я, вспомнив, что именно Эйдан приложил немало усилий для того, чтобы проблему с плодами руководства магистра Виртона все-таки заметили.

– Что же здесь удивительного? Мне дорого это место. Кстати… Пусинда, раз уж вы здесь, могу устроить небольшую экскурсию. И не переживайте, я не стану задавать вам лишних вопросов.

Интересно, понял ли он, что я рекомбинированная нечисть? Хотя вряд ли не понял… Профессор все-таки. Специалист. Но, судя по спокойному, даже равнодушному лицу, его вообще не интересует моя природа.

И, наверное, это хорошо.

Потому я отважно сказала:

– Буду счастлива!

Знать бы в тот момент, что счастлива я, разумеется, не буду.

А буду еще долго расхлебывать последствия этой прогулочки.

Как оказалось, данный виварий был скорее «передержкой» для нечисти, чем полноценным местом обитания. Как объяснил мне профессор Эйдан, еще при лорде Фэрсте на территории академии обнаружили несколько двусторонних природных порталов, которые вели в уединенные места королевства. Именно там, скорее в условиях заповедника, чем зоопарка, и содержалось большинство магических животных.

Мы прошли мимо клеток с разной нечистью – одни рычали, другие прятались в углах, третьи с любопытством разглядывали нас сквозь прутья. Но в самом конце зала, за дополнительными барьерами, находилась главная достопримечательность – огромная клетка с массивными арканическими замками.

Там, в огромной клетке из черного металла, сидела настоящая жемчужина коллекции. Существо напоминало гибрид дракона и скорпиона: длинное гибкое тело, покрытое темно-синей чешуей, мощные когтистые лапы и хвост, заканчивающийся ядовитым жалом. Но самое впечатляющее – это гребень, тянувшийся вдоль спины, который сейчас был сложен как веер.

Существо дремало. Бока мерно вздымались, а пленочки на глазах подергивались.

– Это ша'аргал, – произнес Эйдан с заметной гордостью. – Наш экзаменационный образец. Третий год подряд именно он решает, достоин ли студент диплома нечистеведа.

Я замерла, рассматривая ша'аргала. Несмотря на устрашающий облик, в нем чувствовалась какая-то древняя, почти величественная мощь. Он был достоин свободы, а вместо этого тестирует студентов!

– Он у вас так и живет? В клетке…

– Нет, что вы. Живет он в Адхарских горах, в долину которых ведет один из порталов. В академию он является незадолго до экзаменов, ну или как сейчас – по болезни. Недавно заметили, что у него плохо двигается одна лапа, но на месте помочь не смогли и потому привезли сюда. А в Хармарской академии есть свой регламент: какова бы не была нечисть, мы не можем пропустить этап карантина.