Онлайн книга «Наша погибель»
|
Эдвард За последние несколько месяцев в жизни Эдварда случались моменты, когда он сомневался, стоит ли сидеть здесь и слушать истории, о которых он уже раньше читал, или воспоминания, столь неприятно схожие с его собственными, что вполне могло показаться, будто он сам это пережил. Однако сегодня первую потерпевшую он вообще не узнал. Это была хрупкая женщина, выглядевшая совсем крошечной в своем брючном костюме. Белые как бумага волосы были аккуратно уложены и заколоты. – Всем привет, – сказала она, подойдя к трибуне. – Мне нужно просто зачитать это, да? – Совершенно верно, миссис Ковингтон. Не спеша, как вам самой будет удобно. Она достала из кармана аккуратно сложенные листочки и разложила их перед собой. Пока она это делала, морщины на ее лице словно бы стали глубже. Они напомнили Эдварду ту картину, которую он порой замечал, когда смотрел на свое отражение в зеркале: скептицизм, озабоченность, неодобрение и еще раз неодобрение. И это причиняло боль, особенно в этом зале, где Эдвард надеялся меньше походить на остальных жертв Вуда. В 1991 году Джудит Ковингтон исполнилось тридцать пять лет. Она работала учительницей в местной начальной школе. Ее сыну было почти два. Каждый вечер она наводила в классе порядок и забирала малыша у няни, жившей через дорогу. Потом они вместе шли домой. Сынишка наотрез отказывался ехать в коляске, так что путешествие получалось медленным. Это произошло вечером в начале марта. Часы еще не успели перевести на летнее время. Когда Джудит с сыном добрались до дома, уже стемнело. Она накормила мальчика, потом искупала его. Они сидели вместе в спальне, в том же самом кресле, в котором Джудит когда-то кормила ребенка грудью. Перед ними лежала книга «Найди Пятнышко!». – Еще! – говорил сынишка каждый раз, когда находил щенка. – Еще! В половине восьмого Джудит погасила свет в детской, а потом сидела рядом с сыном, пока тот не уснул. Тем вечером малыш засыпал долго. Она дождалась, когда его дыхание стало ровным и глубоким, а затем поднялась с кресла возле кровати и на цыпочках вышла из комнаты. Джудит открыла дверь и увидела какого-то незнакомого мужчину, стоявшего на освещенной лестничной площадке между первым и вторым этажом их дома. Он обмотал рот шарфом, а в руке держал камень из сада, вроде тех, которыми летом подпирают дверь в кухню. – Ты пойдешь со мной, или я убью твоего ребенка, – объявил он. – Поняла? Джудит кивнула. Она все поняла. Они прошли мимо ванной. В тазу все еще оставалась вода, и в ней покачивались пластмассовые кораблики. Спускаясь по лестнице в сопровождении незнакомца с камнем в руке, она молилась о том, чтобы сын не проснулся и не испугался, увидев, что он один. На ковре в гостиной на первом этаже лежали игрушечные машинки. Джудит крепко-накрепко запомнила эти детали, потому что была уверена, что никогда больше их не увидит. Мужчина втолкнул ее, правда довольно мягко, в темную кухню. Джудит посмотрела на ящик с ножами. Там лежал новый нож для чистки овощей, который она мыла этим утром. Она резала им на дольки яблоко, протягивала сынишке и каждый раз говорила: «Яблоко!» Они прошли мимо ящика. Джудит ничего не сделала. Побоялась. Вдруг, если не получится, он вернется в спальню мальчика… Дверь из кухни на улицу была открыта. |