Книга Искатель, 2005 №8, страница 62 – Елена Глинкова, Кирилл Берендеев, Филип Хосе Фармер

Скоро машина свернула с основного шоссе и, попетляв по узкой дороге, остановилась у большого загона со стенами высотой метра в четыре. У массивных ворот, выкрашенных серебристой краской, стояла девушка, и никаких слонов вокруг, очевидно, все они остались за стенами. Обидно.

Девушка открыла дверцу и села на заднее сиденье, напряженно улыбнувшись Маше. Смуглое миловидное личико с аккуратным приплюснутым носиком, гладкие черные волосы собраны в объемистый пучок. Одета в светло-голубой костюм, на котором ни пятнышка. И, что удивительно, от нее ничем не пахло. То есть абсолютно! Маша на мгновение представила себе нашу российскую доярку, которая только что вышла из слоновника после смены… и поскорее отогнала привидевшееся. Она перевела взгляд на рубашку шофера — та явно была не новая, вылинявшая от стирок, манжеты аккуратно подштопаны, но тоже совершенно чистая, даже воротничок, в котором болтается его воробьиная шейка… И это по такой-то жаре!

Такси вырулило обратно на шоссе и на хорошей скорости двинулось вперед — машин немного, движение спокойное. Невеста, вежливо улыбаясь, молчала, глядя прямо перед собой, и Маша снова стала смотреть в окно — на плантации бананов, которые перемежались участками каучукового леса.

Дома, что стояли вдоль дороги, —все довольно бедные. Старые — те выстроены из крашеного дерева, новые — из бетонных плит. Последние напоминали собой карточные домики: узкие, двухэтажные, со стенками толщиной сантиметров в десять — не больше. Страшенные белые коробки в грязных потеках — здесь же несколько месяцев в году идут ливни. Наличие ящика кондиционера за окном — очевидный признак зажиточности и имеется далеко не у всех.

Правда, ближе к Пукету постройки стали заметно богаче, а старая его центральная часть с узкими извилистыми улочками возведена в те далекие времена, когда строить еще не разучились, голая функция не стояла впереди красоты, и архитектуре придавали значение, справедливо полагая, что внешний вид города определяет как стиль жизни, так и умонастроения горожан, в его стенах проживающих. Уникальное смешение португальского и китайского колорита — собственный стиль, существующий только здесь. Народу на улицах полно, на каждом углу дымящиеся жаровни, на которых непрерывно что-то готовится. Жаркий воздух напоен запахами еды, пряностей, ну и, конечно, выхлопными газами. «Тук-тук», так здесь называют основной вид городского транспорта; на деле этот мотоцикл с тележкой производит не только много шума, но и запаха тоже. Двухтактные их двигатели — «тук-тук» название, данное за звук, — на светофорах испускают клубы сизого дыма, которые смогом повисают над городами. Расплата за бедность.

Наконец такси остановилось. Гирлянды живых цветов сплошь покрывали собой невысокие каменные сооружения на тротуаре перед входом в буддистский храм. Несколько бритоголовых монахов в желтых одеждах в расслабленных позах расселись на ступеньках. В опущенное окно машины душно пахнуло запахом курительных палочек, которые молящиеся зажигают здесь сразу сотнями.

— Они будут жениться в этом храме через месяц, — обернувшись, сообщил Арсений. — Но, пожалуй, это не совсем то, что нам нужно. — Он снова повернулся к шоферу. — Очень красиво, я вас заранее поздравляю. Но скажите, если иностранец, не буддист, хочет заключить брак, где он может это сделать?