Книга Незримый убийца, страница 101 – Евгения Державина

Но когда Василий Коваль вернулся из тюрьмы, их дружбу будто поставили на паузу. Нина вспоминала, как, стоя у калитки, звала Марину: «Бери Егорку и пойдем гулять». Та опасливо озиралась на крыльцо и, пряча свежие синяки, шептала: «Не могу, Вася ругаться будет. А это? Это Егорка совочком случайно заехал…»

Несмотря на побои, Марина каждую минуту проводила рядом с мужем, приклеилась к нему как репей – не отдерешь. Но не потому, что так сильно его любила. Нина поняла это уже потом, когда Василия посадили во второй раз: Марина до жути боялась остаться один на один со своей свекровью.

Авдотья Трофимовна слыла легендой Сверчково. Стоило ей выйти из дома, как родители забирали с улицы маленьких детей, мальчишки прятались по канавам, односельчане выбирали обходные пути, лишь бы ненароком с ней не пересечься. Ее боялся даже председатель местного сельсовета! Что уж говорить про Марину. Выходя замуж, та мечтала обрести в лице свекрови маму, которой у нее никогда не было, однако вместо этого попала в настоящий ад.

Нина с ужасом слушала рассказы Марины о том, как ее встретили в новом доме. Первые дни Авдотья Трофимовна невестку вообще не замечала и смотрела сквозь нее, словно Марина – пустое место. Готовила еду и ставила на стол две тарелки: для себя и своего сына. Вечерами сидела с Васенькой перед телевизором, пока Марина в душной комнатке утирала слезы и не смела узнать – почему?

– И правда, почему? – спросил Марк. – Что такого она сделала своей свекрови?

Нина вздохнула:

– Ничего, просто покусилась на ее место. Она относилась к Марине как к дворовой собаке, которую сын притащил с улицы, а добрая мама разрешила оставить. Правда, она бы хотела кого-то попородистей, но так уж и быть – живи и не «тявкай».

– А как же муж?

А муж воспринимал все как должное и не смел ослушаться маму. В один из первых дней в новом доме, когда Василий ушел «на работу», Авдотья Трофимовна бросила перед Мариной на пол ее свадебное платье и, ткнув своей палкой, приказала: «Вымой полы, чай, не принцесса!» Марина попыталась спрятать его в комоде и тут же получила клюкой по рукам. Тогда она вымыла платьем весь дом, тайно надеясь все отстирать. А потом свекровь разодрала его на куски со словами «пойдет на тряпки».

Когда Вася был дома, мать успокаивалась, переключалась на него и меньше внимания обращала на Марину. Тем более той и так доставалось от мужа. Когда же они оставались одни, Марина обхаживала свекровь с утра и до вечера: стирала, убирала, готовила. При этом Авдотья Трофимовна могла вылить в сортир сваренные невесткой щи, отдать курам испеченный хлеб – мол, все это несъедобно. И Марина снова становилась за плиту.

Ей бы взбунтоваться, да куда там – свекрови она жутко боялась. Говорила: та все время что-то ворожит и нашептывает, да и молва в деревне сыграла свою роль. «Как ты с ней живешь? Она же превратит тебя в жабу!» – стращали одни. «В прошлом месяце она на Синцовых ополчилась, так у них корова сдохла и дочка чуть не утонула», – рассказывали другие. Марина все принимала на веру и не смела сказать ей что-то поперек – только бы порчу не навела да ночью не придушила. А еще она очень боялась за Егора.

Внука Авдотья Трофимовна поначалу вовсе не замечала – подумаешь, ползает какая-то букашка. Морщилась, когда он принимался плакать, кривилась от вида грязных пеленок. Мальчик рос со странностями, долго не разговаривал и всех дичился. Его бабушка заявляла: «Нагуляла ты его, не мой это внук!» Правда, Егор с каждым годом все больше походил на отца, и вскоре Авдотья Трофимовна смирилась, однако внука так и не полюбила.